Sears anuncia el despido de 2.400 trabajadores tras la mala campa?a navide?a

La temporada navide?a de ventas, el salvavidas del a?o para muchas empresas de consumo, ha sido catastr¨®fica en Estados Unidos. Sears, el segundo gigante comercial del pa¨ªs, anunci¨® ayer el despido de 2.400 trabajadores. A finales del a?o, otro hist¨®rico de Chicago, Montgomery Ward, anunci¨® el cierre de un negocio con 128 a?os de vida y la puesta en la calle de 28.000 trabajadores.

El reajuste en Sears no es tan traum¨¢tico, el cierre de 89 tiendas especializadas en repuestos automovil¨ªsticos y en ferreter¨ªa, no afecta ni al 1% de sus 315.000 empleados repartidos en 2.100 centros por todo el pa¨ªs. Las ventas en la temporada festiva de diciembre fueron el 1,1% inferiores al mismo periodo de cinco semanas del a?o anterior.

Sears es la segunda cadena de Estados Unidos, tras Wal-Mart Stores, primera del mundo, que tambi¨¦n ayer dio cuenta de una decepcionante temporada de ventas, si bien con un incremento del 0,3%. 'Como a otros vendedores, la debilidad general del sector y las malas condiciones clim¨¢ticas han enfriado la temporada de ventas', coment¨® Alan Lacy, presidente de Sears desde hace dos meses, al anunciar los recortes.

En efecto, seg¨²n los analistas, el pasado mes de diciembre fue el peor en cuanto a ventas desde hace cinco a?os, debido al aumento de los costes del combustible, las tormentas de nieve en varias regiones norteamericanas y la volatilidad del mercado burs¨¢til, que pes¨® sobre el ¨¢nimo de los consumidores.

Para Montgomery Ward ese enfriamiento ha sido letal, aunque merecido, a juicio de los analistas. La cadena, especializada en productos baratos, llevaba a?os perdiendo terreno y hab¨ªa dejado de ser rival de Wal-Mart o Sears por no reconocer la realidad de que los compradores se hab¨ªan ido a vivir a los suburbios de las grandes ciudades. Ten¨ªa 250 tiendas y 10 centros de distribuci¨®n en todo el pa¨ªs.

Montgomery Ward ser¨¢ recordado con nostalgia siempre. Como un recurso de m¨¢rketing navide?o, uno de sus empleados cre¨® en 1939 a Rudolph, el reno de nariz roja que dirige el trineo de Santa Claus. Diez a?os despu¨¦s, Gene Autry puso voz a la canci¨®n que es un cl¨¢sico navide?o en todo el mundo.

No le va mucho mejor a las ventas por Internet. Etoys, la empresa norteamericana de venta de juguetes por Internet, ha decidido suspender sus operaciones en Europa, ante las fuertes carencias de tesorer¨ªa.