D¨¦ficit de ovocitos en la sanidad p¨²blica

La falta de informaci¨®n, las limitaciones de la ley, la inexistencia de campa?as oficiales y los incovenientes del propio proceso de la donaci¨®n hace que haya muchas m¨¢s demanda que donantes de ¨®vulos, por lo que muchas espa?olas est¨¢n en estos momentos en la lista de espera de alg¨²n hospital p¨²blico o privado pendientes de poder engendrar un hijo con el ovocito de otra mujer, a la que, por imperativo de la ley, no pueden llegar a conocer.

No existen datos oficiales sobre el n¨²mero de mujeres inf¨¦rtiles ni de cu¨¢ntas de ellas se han sometido a una fertilizaci¨®n in vitro (FIV) con donaci¨®n de ovocitos. Se calcula que entre el 10% y el 15% de la poblaci¨®n en edad reproductiva es est¨¦ril. Si atendemos s¨®lo al n¨²mero de parejas estables de entre 20 y 37 a?os que hay en Espa?a, 600.000 parejas tendr¨ªan problemas de fertilidad.

'La demanda actual de ovocitos no est¨¢ cubierta y no es f¨¢cil captar donantes', afirma el presidente de la Sociedad Espa?ola de Fertilidad, Pedro Viscasillas. En 1984 se consigui¨® el primer embarazo en una mujer con ausencia de funcionalismo ov¨¢rico. Desde entonces, la donaci¨®n de ovocitos y embriones se ha incorporado a algunos programas de FIV. Pero los centros de reproducci¨®n que practican la recuperaci¨®n de ovocitos deben agudizar el ingenio para encontrar donantes.

Seg¨²n los ¨²ltimos datos de Sanidad, en Espa?a s¨®lo existen tres hospitales p¨²blicos que realicen recuperaci¨®n de ovocitos, ubicados en Barcelona (Sant Pau), A Coru?a (Juan Canalejo) y Oviedo (Central de Asturias). Estos centros, sin embargo, no tienen dinero para compensar a las donantes por el proceso hasta la extracci¨®n de los ovocitos, tal como permite la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida (CNRA). Si bien la donaci¨®n de ¨®vulos debe ser una acci¨®n altruista, la comisi¨®n recomienda -as¨ª lo aplican los centros privados- compensar a las donantes con 100.000 pesetas.

El resultado es que las listas de espera de receptoras en los centros p¨²blicos son como m¨ªnimo de unos tres a?os. 'En nuestro hospital muchas no llegan ni a recibir tratamiento', reconoce el jefe de Ginecolog¨ªa del complejo Juan Canalejo de A Coru?a, cuya unidad de FIV tiene 50 mujeres a la espera de una donante. En el Sant Pau, la espera es de cerca de tres a?os. Los m¨¦dicos pactan con algunas pacientes la extracci¨®n de ¨®vulos en operaciones de ligaduras de trompas o bien en FIV de mujeres cuyo problema no son sus ¨®vulos, sino el semen de sus compa?eros.

El Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) tambi¨¦n contempla este sistema en ¨¦poca de ex¨¢menes universitarios. 'Es cuando notamos un descenso de las donaciones', asegura Jos¨¦ Remo¨ª, director del IVI, un centro privado que trueca la gratuidad de una operaci¨®n de ligadura de trompas a cambio de que las pacientes cedan sus ¨®vulos. Hasta junio de 2000, el IVI ha practicado 3.000 FIV con donaci¨®n de ¨®vulos, con un 60% de embarazos conseguidos.

El sistema de captaci¨®n m¨¢s extendido entre los ¨²nicos centros que pueden pagar, los privados, es el de colgar anuncios en los tablones de los centros universitarios. Por ejemplo, el programa privado de reproducci¨®n asistida del Cl¨ªnico de Barcelona ha realizado la campa?a T¨² puedes donar vida, gracias a la cual su lista de espera ha descendido a un a?o y medio. 'En las facultades encontramos el perfil id¨®neo', explica la doctora Dolors Manao. Esto es, j¨®venes de entre 18 y 35 a?os, tal como marca la ley, que tengan tiempo libre para seguir el tratamiento previo a la extracci¨®n de sus ¨®vulos.

Desde hace dos a?os, de acuerdo con las recomendaciones de la CNRA que asesora al Ministerio de Sanidad, los centros pueden pagar unas 100.000 pesetas a las donantes en compensaci¨®n por los desplazamientos al centro, las molestias del proceso y el tiempo ocupado. No est¨¢ contemplado como una gratificaci¨®n, por lo que las unidades reh¨²yen hacer una publicidad que pudiera atraer a mujeres cuyo prop¨®sito fuera obtener unos ingresos regulares. Por este motivo, y sobre todo para encontrar donantes j¨®venes (sus ovocitos son m¨¢s f¨¦rtiles), se dirigen a las universidades y, a lo sumo, ponen cu?as publicitarias en radiof¨®rmulas.

Los expertos ven en esta compensaci¨®n econ¨®mica la clave para estimular la solidaridad femenina. La cl¨ªnica Teknon es el centro m¨¢s generoso en la interpretaci¨®n de la norma, ya que paga 150.000 pesetas cuando la mayor¨ªa de unidades abonan entre 100.000 y 125.000. Seg¨²n el director del Instituto de Reproducci¨®n CEFER de Teknon, Sim¨®n Marina, 'no tenemos lista de espera'. Al igual que Dexeus u otras instituciones privadas, Teknon cobra 700.000 pesetas por una fertilizaci¨®n con ¨®vulos de donante. El Cl¨ªnico, una instituci¨®n sin ¨¢nimo de lucro, factura menos de medio mill¨®n.

80% de embarazos

Para ser donante no basta con ser joven y estar dispuesta a donar. Estas mujeres han de someterse a un tratamiento estimulador de la funci¨®n ov¨¢rica y a una punci¨®n folicular al final del proceso para la obtenci¨®n de ovocitos. Esta fase de estimulaci¨®n precisa de entre cuatro y cinco d¨ªas de controles para asegurar un buen rendimiento en n¨²mero de ovocitos. Antes, a todas las donantes se les realiza una entrevista y una anal¨ªtica general, con especial atenci¨®n a posibles alteraciones gen¨¦ticas, que incluye una exploraci¨®n ginecol¨®gica completa, un an¨¢lisis hormonal en fase folicular, una ecograf¨ªa vaginal y una citolog¨ªa cervicovaginal. 'Un proceso riguroso tambi¨¦n detecta trastornos psicol¨®gicos o endocrinol¨®gicos', apunta Montse Boada, bi¨®loga del equipo Dexeus. Al final, s¨®lo una de cada cuatro mujeres acaba donando ovocitos.

Teniendo en cuenta que la ley proh¨ªbe congelar ¨®vulos por falta de seguridad, las unidades de reproducci¨®n tienen dos sistemas para implantarlos: el ciclo sincr¨®nico y el asincr¨®nico. En el primero, el tratamiento de la donante y el de la receptora se ajustan para que el d¨ªa de la punci¨®n folicular la receptora inicie un tratamiento de progesterona y pueda realizarse la transferencia de los embriones al segundo o tercer d¨ªa.

La necesidad de preparar bien a la receptora obliga a veces a realizar una transferencia en un ciclo asincr¨®nico, por lo que se congela el embri¨®n para utilizarlo en un ciclo menstrual posterior. 'Pero siempre hay que intentar evitarlo porque es un poco menos eficaz', dice Boada. Los datos del ¨²ltimo trimestre del Instituto Dexeus indican que cerca del 80% de fertilizaciones con donaci¨®n de ovocitos prosperan en un embarazo, cuando hasta ahora sol¨ªan ser del 60%. La clave: donantes lo m¨¢s j¨®venes posible.