El 's¨ªndrome de los Balcanes'

El que los medios de comunicaci¨®n han dado en llamar s¨ªndrome de los Balcanes, es decir, la presunta aparici¨®n de leucemias agudas, y quiz¨¢ de otros tumores, en militares europeos que han actuado en la antigua Yugoslavia, est¨¢ creando preocupaci¨®n entre las autoridades de varios pa¨ªses (Italia, Portugal, B¨¦lgica, Francia...). Nuestro ministro de Defensa, seg¨²n algunos medios de comunicaci¨®n, afirma categ¨®ricamente que no hay ning¨²n peligro para los militares espa?oles porque ellos no han estado sometidos a uranio empobrecido.

Sorprende la afirmaci¨®n del se?or ministro, no apoyada en ninguna base cient¨ªfica. Al menos desde 1953, al estudiar por primera vez la relaci¨®n entre tabaco y c¨¢ncer de pulm¨®n en Londres, Bradford-Hill y Doll aplicaron la t¨¦cnica del estudio 'caso-control', que ser¨ªa de gran utilidad en esta situaci¨®n. Consiste, en esencia, en contar el n¨²mero de nuevos casos afectos por un proceso (leucemia, en este caso), entre los expuestos al presunto factor de riesgo (haber estado en la guerra de Yugoslavia) y comparar la proporci¨®n con la que aparezca en un grupo control comparable (iguales edad, raza, origen, etc¨¦tera) que, en nuestro caso, podr¨ªan ser muy bien otro grupo de militares comparables que no hayan participado en dicha guerra. Un sencillo m¨¦todo estad¨ªstico permite ver si hay asociaci¨®n entre la exposici¨®n y la enfermedad, aunque ello no permite establecer con certeza una relaci¨®n de causa a efecto.

Si don Federico Trillo hubiera consultado a expertos, probablemente podr¨ªa haber hablado con m¨¢s fundamento o, por prudencia, haberse abstenido de hacerlo hasta disponer de datos. Da la impresi¨®n de que nuestros pol¨ªticos creen que los ciudadanos son tan ignorantes que basta con afirmar dogm¨¢ticamente algo para que lo crean 'a pies juntillas'.-