El ¨²ltimo viaje de las harinas c¨¢rnicas

Las estructuras cil¨ªndricas de acero y las torres de hormig¨®n emergen fantasmales en la f¨¢brica Cementos Lemona, a 25 kil¨®metros de Bilbao. La cementera es una de las dos existentes en el Pa¨ªs Vasco; con ambas, el departamento de Agricultura auton¨®mico ha acordado la destrucci¨®n de las 17.000 toneladas de harinas c¨¢rnicas que Euskadi produce anualmente y que no podr¨¢n comercializarse como consecuencia del mal de las vacas locas. Ayer, en el aislado paisaje que componen los 80.000 metros cuadrados de instalaciones, se destruyeron 18 toneladas de desechos de bovino. Fue un ensayo; el primero que se desarrolla en Espa?a, seg¨²n asegur¨® Carlos Urcelay, directivo de Cementos Lemona, quien explic¨® el proceso. La empresa invertir¨¢ entre 250 y 300 millones de pesetas para adaptar la instalaci¨®n a las exigencias de la normativa europea. El futuro sistema entrar¨¢ en funcionamiento en un tiempo estimado de tres a seis meses.

En una nave de la inmensa cementera, un operario introduce paladas de marrones harinas en la boca de la tolva . El trabajador no se protege de manera especial. Tampoco se detectan olores extra?os en el ambiente y la temperatura no es alta. La harina cae y un sistema de transporte neum¨¢tico la traslada al quemador del horno de acero. Sus medidas son 56 metros de largo y 4 de di¨¢metro, y produce una llama de 20 metros, que cuando alcanza los 2.000 grados cent¨ªgrados de temperatura destruye las sustancias animales de forma instant¨¢nea, as¨ª como los compuestos org¨¢nicos causantes de la aparici¨®n de dioxinas y furanos . Las harinas permanecen en el horno ocho segundos, un tiempo superior al que se establece como l¨ªmite para la destrucci¨®n de los compuestos, que es de 1.200 grados. 'Las caracter¨ªsticas del horno de clinker son perfectamente v¨¢lidas para la destrucci¨®n total de los compuestos org¨¢nicos que llevan las harinas animales y que tienen, b¨¢sicamente, elementos grasos y calcio. Sin los componentes no hay riesgo de emisiones perjudiciales para el medio ambiente. El sistema es eficaz y seguro', resalta el t¨¦cnico. Sin embargo, el sindicato Comisiones Obreras sostiene que hay emisiones a la atm¨®sfera y ha pedido la paralizaci¨®n de las pruebas. El sistema permite quemar una tonelada y media de harina por hora; el nuevo sistema duplicar¨¢ la cantidad. La experiencia concluir¨¢ el pr¨®ximo lunes. Para entonces, 42 toneladas de harinas c¨¢rnicas habr¨¢n desaparecido.