Un luchador por la libertad en la dictadura

De reconocida trayectoria democr¨¢tica y liberal, Jorge Sampaio, de 62 a?os, siempre se ha declarado 'republicano, dem¨®crata, solidario y defensor de la justicia social'. Procedente de una familia burguesa, culta y cosmopolita (se desenvuelve perfectamente en ingl¨¦s, espa?ol y franc¨¦s), Sampaio hered¨® la flema brit¨¢nica procedente de su madre y conserva la fama de hombre tolerante, conciliador y moderado.

Aficionado a la m¨²sica y la lectura, hincha del Sporting de Lisboa y buen jugador de golf, Sampaio, nacido en Lisboa, fue un destacado dirigente estudiantil a comienzos de los sesenta en la Facultad de Derecho. Desde entonces no ha abandonado su actividad pol¨ªtica, alternando momentos de ¨¦xitos con algunos fracasos. En su despacho se elaboraron numerosos documentos a favor de la recuperaci¨®n de las libertades en Portugal y contra el exilio de Mario Soares durante la dictadura, con quien posteriormente mantendr¨ªa algunas discrepancias pol¨ªticas en el seno del Partido Socialista Portugu¨¦s.

Diputado en tres legislaturas, el presidente portugu¨¦s alcanz¨® la secretar¨ªa general de los socialistas en 1989, fecha en que fue propuesto por sus compa?eros a la alcald¨ªa de Lisboa. Era la primera vez que un alto dirigente se rebajaba a disputar un Ayuntamiento, aunque fuera el de la capital. Sampaio fue elegido entonces m¨¢ximo responsable de Lisboa y reelegido cuatro a?os despu¨¦s, tras perder en 1992 el liderazgo del PS en re?ida disputa con Ant¨®nio Guterres, el actual primer ministro.

A pesar de sus diferencias, ambos han mantenido un r¨¦gimen de negociada cohabitaci¨®n para evitar el deterioro pol¨ªtico del partido en una etapa hist¨®rica de control absoluto por parte de los socialistas. La presidencia de la Rep¨²blica se encuentra en manos socialistas desde 1986, primera victoria de Mario Soares, mientras el Gobierno est¨¢ dirigido por Ant¨®nio Guterres desde 1995, sin olvidar la hegemon¨ªa del PS en los principales ayuntamientos del pa¨ªs.