El pecado del reverendo

El reverendo Jesse Jackson, el l¨ªder pol¨ªtico y religioso m¨¢s popular de la comunidad negra de Estados Unidos, no participar¨¢ en las manifestaciones de protesta que ma?ana se desarrollar¨¢n en Washington y Florida contra la toma de posesi¨®n de George Bush. Jackson, activo promotor de esas protestas, anunci¨® ayer la suspensi¨®n temporal de sus actividades pol¨ªticas al reconocer que tuvo una hija fuera de su matrimonio en mayo de 1999, cuando ejerc¨ªa de consejero espiritual de un Bill Clinton sorprendido en adulterio en el caso Lewinsky. '?ste', dijo Jackson, 'no es momento para evasivas, negativas o coartadas. Acepto la responsabilidad de mis actos, que me averg¨¹enzan profundamente'.

Un nuevo esc¨¢ndalo pol¨ªtico de origen sexual sacudi¨® ayer a Washington. Aunque la capital estadounidense ya est¨¢ curada de espantos, la p¨²blica confesi¨®n de Jackson, de 59 a?os, fue la comidilla de la jornada. 'He pecado y s¨¦ que mi familia, mis amigos y mis partidarios se sienten decepcionados, pero les pido su perd¨®n y sus oraciones', declar¨® el reverendo baptista y l¨ªder del ala izquierda del Partido Dem¨®crata. Jackson, casado desde hace 38 a?os con Jackie, con la que ha tenido cinco hijos, acept¨® que hace 20 meses tuvo otra nueva hija con una mujer cuya identidad no facilit¨®. Jackson precis¨® que est¨¢ aportando 'apoyo emocional y financiero' a la peque?a.

El reverendo, que ha desempe?ado un papel protagonista en la defensa en Florida de Al Gore y la denuncia de la legitimidad de Bush, se vio obligado a efectuar este reconocimiento al saber que el semanario sensacionalista The National Enquirer iba a publicar la historia. Seg¨²n la informaci¨®n del Enquirer, la madre de la nueva hija de Jackson es Karin Stanford, de 39 a?os, que en la ¨¦poca de su relaci¨®n con el reverendo ocupaba el puesto de jefa de la oficina en Washington del grupo que ¨¦l dirige, la Rainbow Coalition.

Stanford, que ahora vive en Los ?ngeles con la peque?a, inform¨® de que, tras el parto, Jackson le pag¨® 40.000 d¨®lares para la mudanza desde Washington hasta Los ?ngeles y que ahora le entrega 10.000 d¨®lares mensuales para el mantenimiento de la ni?a. Stanford conoci¨® al reverendo a mediados de los noventa, cuando ella era profesora de Asuntos Afroamericanos en la Universidad de Georgia y estaba escribiendo un libro sobre la pol¨ªtica internacional de Jackson. Encantado, el protagonista del libro la contrat¨® para dirigir la oficina en Washington de su Rainbow Coalition.

La consecuencia inmediata de estas revelaciones fue la desactivaci¨®n pol¨ªtica de Jackson. El reverendo anunci¨® que suspende su oposici¨®n a Bush y a su candidato a la fiscal¨ªa general, John Ashcroft, 'para reconstruir mi esp¨ªritu y cicatrizar las heridas abiertas en mi familia'. Jackson se?al¨® que est¨¢ rezando junto a su esposa y sus hijos. 'La gracia de Dios est¨¢ consiguiendo que nos reconciliemos', dijo. Seg¨²n amigos de la familia, su esposa ha sufrido un choque brutal al conocer la infidelidad del reverendo.

El pasado agosto, Clinton le impuso a Jackson la medalla de la Libertad, la m¨¢s alta condecoraci¨®n civil norteamericana. Los dos hombres establecieron una estrecha relaci¨®n durante el caso Lewinsky, cuando Jackson se incorpor¨® como consejero espiritual al c¨ªrculo ¨ªntimo del presidente. Seg¨²n acaba de descubrirse, el reverendo viv¨ªa entonces el momento cumbre de su aventura con su empleada en la Rainbow Coalition.

En diciembre de 1998, seg¨²n fotos oficiales de la Casa Blanca, Jackson llev¨® a Stanford, ya embarazada, a la residencia presidencial para que conociera a Clinton. En aquella ¨¦poca, Jackson declar¨® a prop¨®sito del caso Lewinsky: 'El sexo no es la ¨²nica cuerda de la guitarra, hay otros nueve mandamientos'. Y tambi¨¦n: 'Si hay alguien entre nosotros que no conozca tribulaciones y tentaciones, que arroje la primera piedra'.

Pruebas de ADN han confirmado que Jackson es el padre de la hija de Stanford, seg¨²n el diario populista neoyorquino Daily News. La informaci¨®n no fue desmentida por el reverendo. En cambio, ¨¦ste record¨® que ¨¦l tambi¨¦n naci¨® fuera del matrimonio y no conoci¨® la identidad de su padre hasta que tuvo seis a?os. 'Nac¨ª en esas circunstancias', dijo, 'y s¨¦ lo importante que es crecer en un ambiente cari?oso. Estoy, pues, decidido a darle a mi hija y su madre el apoyo que merecen'.