El Gobierno aplaza la rebaja fiscal hasta el fin de la legislatura por la desaceleraci¨®n econ¨®mica

El cambio de rumbo en la econom¨ªa espa?ola ha hecho optar al Gobierno por la prudencia en el cumplimiento de su promesa electoral de rebaja de impuestos. La econom¨ªa se va a desacelerar en los pr¨®ximos a?os, seg¨²n las previsiones oficiales, y la nueva reforma del IRPF queda postergada hasta el final de la legislatura. Entrar¨¢ en vigor en el a?o 2003 y la declaraci¨®n se presentar¨¢ el a?o siguiente, justo despu¨¦s de las pr¨®ximas elecciones. As¨ª se desprende del nuevo Plan de Estabilidad (1999-2004), que sit¨²a en 'm¨¢s de un bill¨®n de pesetas' la dotaci¨®n al fondo de reserva de las pensiones a finales de 2004.

El Consejo de Ministros aprob¨® ayer la revisi¨®n anual del Plan de Estabilidad (1999-2004) para su env¨ªo a Bruselas, como una de las exigencias derivadas de la pertenencia al euro. La Comisi¨®n Europea deber¨¢ dar despu¨¦s su visto bueno, igual que har¨¢ con los dem¨¢s pa¨ªses que forman la moneda ¨²nica. Al menos sobre el papel, se han de elaborar unas previsiones econ¨®micas y presupuestarias que hagan viable la nueva divisa.

Las cifras presentadas por el vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, confirman que la desaceleraci¨®n se har¨¢ m¨¢s acusada en los pr¨®ximos a?os. El punto de partida es un crecimiento del 4% en el a?o 2000, que descender¨¢ hasta el 3,6% en 2001 y se situar¨¢ en una media del 3,2% entre los a?os 2002 y 2004.

Nada, ni mucho menos, dram¨¢tico, seg¨²n destac¨® Rato al afirmar que 'durante ocho a?os vamos a crecer por encima del 3%'. 'Es el ciclo de crecimiento m¨¢s largo de la econom¨ªa espa?ola; no lo encontrar¨¢n ustedes en los ¨²ltimos 25 o 30 a?os en Espa?a', remach¨®. Y aprovech¨® para decir: 'Depender¨¢ de quien gobierne, ese ciclo podr¨¢ continuar a partir de 2004'.

Pero el hecho de que la econom¨ªa crezca con menos fuerza es relevante cuando se est¨¢ acostumbrado a todo lo contrario. Por ejemplo, en las previsiones presupuestarias. El Plan de Estabilidad presentado ayer consagra el super¨¢vit presupuestario y lo quiere hacer compatible con una nueva rebaja de impuestos, con el aumento de la inversi¨®n p¨²blica (hasta el 3,8% del PIB), con una dotaci¨®n de un bill¨®n de pesetas para el fondo de reserva de las pensiones y con la creaci¨®n de 1,3 millones de empleos.

Y todo ello con una ausencia pr¨¢cticamente total de reformas estructurales en el gasto p¨²blico. Hasta ahora, la ecuaci¨®n ha salido gracias a que la econom¨ªa ha llegado a crecer hasta el 4,3% en 1998, a que se ha puesto el freno a la inversi¨®n p¨²blica y a la contabilidad creativa. A partir de ahora, la econom¨ªa crecer¨¢, pero a menos ritmo, y es lo que ha aconsejado al Gobierno aplazar su compromiso de rebaja de impuestos hasta el final de la legislatura.

Calendario

As¨ª lo confirm¨® ayer el ministro de Econom¨ªa y de esta forma se recoge en el Plan de Estabilidad. El a?o 2003 es el primero en que se reducir¨¢ la presi¨®n fiscal (los ingresos por impuestos y cotizaciones sociales respecto del PIB) dos d¨¦cimas y otra m¨¢s en 2004, hasta el 40,3%. En total, algo m¨¢s de 300.000 millones de pesetas de menos ingresos.

Es la primera vez que el Gobierno concreta un calendario para la reforma del impuesto sobre la renta y para la casi eliminaci¨®n del impuesto de actividades econ¨®micas (beneficiar¨¢ al 90% de las pyme y aut¨®nomos) desde que, en febrero del pasado a?o, el presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar formul¨® la promesa electoral.

El tipo m¨¢ximo del impuesto sobre la renta bajar¨¢ desde el 48% actual hasta el 46%, y el m¨ªnimo, desde el 18% hasta el 15%. La rebaja afectar¨¢ primero a las retenciones que se apliquen en las n¨®minas del a?o 2003 y el contribuyente har¨¢ su primera declaraci¨®n con el nuevo IRPF en la primera mitad de 2004. En ese a?o se encadenar¨¢n dos campa?as, la electoral y la de la renta, salvo cambios de calendario en la primera de ellas.

La otra gran medida que incluye el Plan de Estabilidad entre las divulgadas ayer (el documento completo no se distribuy¨®) es la dotaci¨®n de algo m¨¢s de un bill¨®n de pesetas para el fondo de reserva de las pensiones, nivel que se alcanzar¨¢ en 2004. Ese fondo acumula este a?o 150.000 millones, si bien desde la oposici¨®n siempre se ha negado su existencia como tal.

La cantidad prevista sale del super¨¢vit que mantendr¨¢ la Seguridad Social en los cuatro a?os pr¨®ximos (un 0,3% del PIB en cada ejercicio). El super¨¢vit en el Estado se alcanzar¨¢ por primera vez en el a?o 2002, mientras que para las administraciones territoriales se prev¨¦ un equilibrio.