Un s¨ªmbolo de la represi¨®n en el Pa¨ªs Vasco durante la dictadura

Melit¨®n Manzanas, jefe de la brigada pol¨ªtico-social de San Sebasti¨¢n (Guip¨²zcoa) cuando fue asesinado por ETA en agosto de 1968 -el primero organizado por la banda terrorista en su historia-, fue el principal exponente de la represi¨®n franquista en el Pa¨ªs Vasco. Odiado por todos los dem¨®cratas a los que persigui¨® con sa?a, su condecoraci¨®n a t¨ªtulo p¨®stumo ha provocado las protestas y la indignaci¨®n de partidos de izquierda y nacionalistas.

Cuando fue asesinado por ETA ten¨ªa 58 a?os y estaba en la cumbre de una carrera que inici¨® en su ciudad natal, Ir¨²n (Guip¨²zcoa). Melit¨®n Manzanas comenz¨® su actividad p¨²blica en las filas de las juventudes de Acci¨®n Popular y una vez terminada la Guerra Civil, en la que milit¨® en el bando franquista, ingres¨® en el Cuerpo General de Polic¨ªa. Manzanas, que colabor¨® con la Gestapo -la siniestra polic¨ªa nazi- cuando tom¨® el sur de Francia en la etapa del r¨¦gimen de Vichy, se especializ¨® en los detenidos pol¨ªticos, de cuyo interrogatorio se encargaba personalmente y a los que aplicaba la tortura, seg¨²n muchos de los que la sufrieron.

Por sus manos pasaron pol¨ªticos como el fallecido presidente del PSOE, Ram¨®n Rubial, que fue detenido en 1945 al pasar la frontera en direcci¨®n a Francia, por la delaci¨®n de un gu¨ªa que infiltr¨® el propio Manzanas.

Su actividad como polic¨ªa especializado en la persecuci¨®n de la oposici¨®n al r¨¦gimen franquista permaneci¨® hasta el final de sus d¨ªas. A¨²n poco antes de su asesinato realizaba detenciones personales entre la nueva hornada de j¨®venes antifranquistas en las manifestaciones de San Sebasti¨¢n.