La primera reuni¨®n de la UE bajo presidencia sueca se dedica a la igualdad

En un gesto cargado de simbolismo, Suecia, actual presidenta de turno de la Uni¨®n Europea, dedica la primera reuni¨®n de ministros celebrada en su suelo a la igualdad de oportunidades y la seguridad social. La cita, que comenz¨® ayer y contin¨²a hasta el martes, situar¨¢ el debate en la necesidad de equiparar las mujeres a los hombres en el terreno laboral y salarial para poder afrontar los desaf¨ªos sociales que aguardan a Europa. La UE se ha propuesto elevar la tasa de actividad femenina del 51% hasta el 60% en 10 a?os. Suecia pone adem¨¢s el ¨¦nfasis en la discriminaci¨®n salarial, que incluso en este pa¨ªs, campe¨®n mundial de la igualdad, reserva a las mujeres el 82% del sueldo que cobran los hombres. El porcentaje medio en Europa es todav¨ªa del 74%.

Acceso al trabajo, no discriminaci¨®n y unos amplios servicios sociales dedicados al cuidado de los ni?os se perfilaron ayer en Norrk¨®ping como los tres pilares fundamentales de la perspectiva sueca en este terreno. Para la ministra de Igualdad de G¨¦nero, Margareta Winberg, las mujeres s¨®lo pueden acceder a la igualdad con un trabajo y una remuneraci¨®n individual. Para la ministra de Seguridad Social, Ingela Thal¨¦n, es especialmente importante proporcionar servicios sociales adecuados para los ni?os.

Para mantener el Estado de bienestar, Suecia, como el resto de Europa, tambi¨¦n se plantea retrasar la edad de jubilaci¨®n. Thal¨¦n advirti¨® en este sentido de la necesidad de crear empleos de calidad para que el trabajador pueda optar voluntariamente a ello. Luego a?adi¨®: 'El envejecimiento de la poblaci¨®n no es una mala noticia. Demuestra que la sanidad europea funciona, pero hay que buscar una soluci¨®n: aumentar la poblaci¨®n activa'. La masculina se quiere elevar hasta el 70% en toda la UE.

No retroceder

A esta reuni¨®n informal de ministros est¨¢n invitados los 13 pa¨ªses candidatos a incorporarse a la UE. Suecia tiene mucho inter¨¦s en compartir su modelo social con el resto de los pa¨ªses de la UE y con los que han de llegar. Seg¨²n Winberg, las mujeres n¨®rdicas no tienen nada que temer al respecto: 'He ido varias veces a Espa?a y s¨¦ c¨®mo son las cosas en otros pa¨ªses. No es el momento de retroceder en Europa; todo lo contrario'.

El modelo sueco y el comunitario no es absolutamente parejo en su pol¨ªtica de g¨¦nero. 'Suecia ha fomentado directamente la natalidad', explica el portavoz de Empleo de la Comisi¨®n Europea. 'Nosotros favoreceremos la igualdad de la mujer, lo que s¨®lo indirectamente puede afectar a la natalidad', a?ade. Hoy, los pa¨ªses n¨®rdicos e Irlanda tienen, en efecto, las tasas de natalidad m¨¢s altas de la UE y Espa?a e Italia, las m¨¢s bajas.