Dificultades legales retrasan el plan de choque para evitar la 'fuga de cerebros'

El problema de la fuga de cerebros, aunque se ha agravado en los ¨²ltimos a?os, no es nuevo, y tampoco la intenci¨®n de resolverlo. Hace seis a?os se crearon contratos de reincorporaci¨®n en un intento de copiar la f¨®rmula m¨¢s frecuente en los pa¨ªses del entorno para atraer a los investigadores j¨®venes m¨¢s brillantes. Pero la copia fue burda: en vez de ofrecer un contrato de unos cinco a?os de duraci¨®n, tras el cual el investigador es evaluado para acceder a una plaza permanente -lo habitual por ejemplo en Francia y Estados Unidos-, se crearon contratos de tres a?os, renovables por otros dos (llamados 3+2), que siempre deben estar asociados a un proyecto de investigaci¨®n en marcha. Y apenas se han creado puestos de trabajo nuevos, ni en las empresas ni en el sector p¨²blico, para absorber a estos investigadores.

Jos¨¦ Mar¨ªa Mato, presidente del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) en 1994, recuerda que entonces 'se intentaron f¨®rmulas distintas a la del 3+2, pero no fuimos capaces. El motivo fue que, tal como estaba la legislaci¨®n, si se contrataba a un investigador por m¨¢s de tres a?os hab¨ªa que hacerle fijo... ?Y c¨®mo te deshaces entonces de los que no han ido bien en ese tiempo?'.

Situaci¨®n desesperante

As¨ª que el 3+2, improrrogable, es la f¨®rmula vigente hoy, y no ha resuelto el problema del drenaje de investigadores. Adem¨¢s, la obligaci¨®n de que el contrato est¨¦ unido a un proyecto ya en marcha implica que si tal proyecto finaliza antes de tres a?os el investigador pierde su puesto, a menos que logre engancharse a otro grupo y completar los a?os a que tiene derecho. Para Fernando Gir¨¢ldez, vicerrector de investigaci¨®n de la Universidad de Valladolid, 'la situaci¨®n es muy desesperante'. ?l y muchos de sus colegas han visto como los mejores investigadores de su universidad, acabado su contrato, han tenido que volver a marcharse o simplemente abandonar la ciencia. 'Gente con entre treinta y cuarenta a?os, con varios a?os de estancia en centros de excelencia en el extranjero, filtrados a su vez para retornar con un contrato de reincorporaci¨®n y despu¨¦s...al paro', dice Gir¨¢ldez.

En el IV Plan Nacional de I+D se retom¨® el compromiso de los contratos de cinco a?os m¨¢s otros cinco prorrogables pero el a?o pasado, el primero de este plan, que coincidi¨® con la creaci¨®n del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, no se hizo nada al respecto. El secretario de Estado de Pol¨ªtica Cient¨ªfica, Ram¨®n Marim¨®n, anunci¨® repetidamente, sin embargo, estos contratos (la ¨²ltima vez en diciembre en la Comisi¨®n de Ciencia y Tecnolog¨ªa del Senado en la que hizo la oferta de 800 de estos contratos para el primer trimestre del 2001). El pasado martes Marim¨®n, en Barcelona, recort¨® el plazo a dentro de un mes, es decir, finales de febrero y asegur¨® que la mayor parte de los contratos ser¨ªa para el sector p¨²blico y el resto ser¨ªa para empresas (¨¦stos ligados a proyectos), informa Efe.

Pero el obst¨¢culo que impidi¨® estos contratos hace seis a?os sigue ah¨ª, y, seg¨²n varios vicerrectorres de investigaci¨®n, miembros de la comisi¨®n que se re¨²ne semanalmente con responsables del ministerio para tratar este asunto, ¨¦stos a¨²n no han dado con la soluci¨®n. Gir¨¢ldez explica: 'El problema de estos contratos es el marco legal. Hoy por hoy s¨®lo podr¨ªan llevarse adelante por medio de lo que se llama contrato de obra o servicio, lo que tiene muchas limitaciones, incluye a los investigadores entre los PAS (personal de administraci¨®n) y si supera los 3 a?os, crea ciertas responsabilidades y obligaciones en las instituciones que llevan a litigios frecuentes en magistratura. La Ley de la Ciencia y la LRU no ofrecen margen de maniobra para hacer contratos laborales de personal docente e investigador fuera de las figuras actuales, que no contemplan el perfil de un investigador contratado. Es decir, estamos entre la obra o servicio y los profesores asociados, pero mal'.

Para Agust¨ªn Zapata, vicerrector de Investigaci¨®n de la Universidad Complutense (Madrid), 'no es que la situaci¨®n est¨¦ bloqueada. El ministerio tiene voluntad clara de sacarlos, pero hay aspectos muy complicados por resolver. Y hay que hacer hincapi¨¦ en que, o se trabaja deprisa, o se perder¨¢ tambi¨¦n el segundo a?o del plan nacional. Y ser¨ªa un desastre'.

Cambiar la ley

Una soluci¨®n pasar¨ªa por cambiar la Ley de la Ciencia, que es la que obliga a contratar para un proyecto -es decir, por obra o servicio-, lo que a su vez impone el plazo m¨¢ximo de tres a?os si no se quiere que el contratado reclame la fijeza. Pero para los vicerrectores esto llevar¨ªa demasiado tiempo. Su propuesta pasa m¨¢s bien por 'buscar f¨®rmulas transitorias mientras se modifica la ley', explica Marius Rubiralta, vicerrector de investigaci¨®n de la Universidad de Barcelona. Una de estas f¨®rmulas ser¨ªa que el investigador 'fuera contratado inicialmente como ahora, por obra o servicio -unido a un proyecto ya existente-, pero de forma que, durante la ejecuci¨®n de ese proyecto, ¨¦l pueda ya solicitar un proyecto propio. Excepto al principio, el sueldo del investigador se financiar¨ªa de ese segundo proyecto', explica Gir¨¢ldez. El cambio respecto a la situaci¨®n actual ser¨ªa un compromiso por parte del Gobierno de ofrecer financiaci¨®n para un horizonte de cinco a?os, pero no est¨¢ claro c¨®mo se concretar¨ªa dicho compromiso. Sin ¨¦l, la promesa de los contratos por cinco a?os quedar¨ªa incumplido.

Los vicerrectores creen que la f¨®rmula anterior dar¨ªa tiempo a cambiar las leyes actuales, para que sea finalmente posible contratar al investigador por cinco a?os desde el principio. Otra posibilidad es la creaci¨®n de una fundaci¨®n, 'una entidad de derecho privado capaz de emplear sin las restricciones de la administraci¨®n p¨²blica', indica Gir¨¢ldez. 'Es una buena idea, pero no s¨¦ c¨®mo van a poder articularla'. Esta iniciativa ya ha sido tomada por la Generalitat de Catalu?a, dentro del tercer plan auton¨®mico de investigaci¨®n.

Algunas fuentes opinan, no obstante, que el problema de fondo es el escaso dinero existente para la ciencia en Espa?a. 'La idea es que al final del ciclo completo de 5 + 5, tras una evaluaci¨®n previa, la instituci¨®n ha de contratar al investigador. Y el problema entonces es c¨®mo financiarle', indica Rubiralta.