Miles de personas siguen bajo las ruinas

La cifra de personas muertas como resultado del violento terremoto que asol¨® el oeste de India el pasado viernes podr¨ªa elevarse a 15.000, seg¨²n confirmaron ayer fuentes oficiales, que, no obstante, no pueden dar una cifra concreta, ya que, a medida que llegan informes de las zonas rurales del Estado de Gujarat -lugar del epicentro-, el n¨²mero de muertos va aumentando. Por ahora, los heridos se calculan en m¨¢s de 30.000. Pero lo peor est¨¢ a¨²n por descubrirse. El ministro jefe de Gujarat, Keshubai Patel, asegur¨® que 75.000 vecinos de Bhuj est¨¢n a¨²n bajo los escombros.

Seg¨²n Marendra Mori, secretario general del Partido Bharatiya Janata (BJP), en el Gobierno, es muy posible que la cifra supere los 15.000 fallecidos. La cifra fue confirmada en unas declaraciones del ministro de Defensa, George Fernandes, a la cadena de televisi¨®n Star.

Hasta ayer, Bhuj, una ciudad de 150.000 habitantes convertida en el centro comercial de la zona, parec¨ªa la localidad m¨¢s afectada por el violento se¨ªsmo, que lleg¨® a alcanzar los 7,9 grados en la escala abierta de Richter. Sin embargo, informaciones llegadas de Anjar, un pueblo de 30.000 habitantes, se?alan que la localidad ha sido totalmente arrasada. 'All¨ª es imposible encontrar un sola casa intacta', destac¨® Mori, quien sobrevol¨® en helic¨®ptero la zona.

La mayor parte de Bhuj tambi¨¦n ha quedado reducida a escombros y muchos de los edificios que todav¨ªa no han ca¨ªdo se mantienen a duras penas en pie, resistiendo las m¨¢s de 200 r¨¦plicas que, seg¨²n los sism¨®logos, se hab¨ªan producido hasta ayer.

La situaci¨®n de la poblaci¨®n superviviente es extrema. Anoche se preparaban para afrontar otra velada sin electricidad ni agua corriente. Numerosos testigos afirman que se ha producido una especie de p¨¢nico colectivo. Nadie quiere volver bajo techo y muchos vecinos tratan de abandonar la localidad como pueden.

Mientras, las temperaturas han descendido y la muchedumbre se agolpa ante las gasolineras para tratar de conseguir algunos litros de combustible con los que salir de la ciudad utilizando motocicletas, coches y motocarros.

Ayer prosegu¨ªan las labores de rescate, aunque, a medida que pasaban las horas, militares y equipos de rescate civiles comenzaban a perder la esperanza de encontrar supervivientes. 'Estamos encontrando, sobre todo, a gente muerta', se?alaba un oficial de bomberos. En la carretera que conduce a la ciudad, los familiares de los muertos han comenzado a quemarlos en las cunetas y ayer era posible encontrar restos humeantes a lo largo de la ruta hacia Bhuj.

Pasado en cierta medida el estupor inicial, la indignaci¨®n crece entre los cinco millones de habitantes de este Estado indio tras conocerse que casi todos los edificios construidos en los ¨²ltimos a?os o se hab¨ªan levantado de manera totalmente ilegal o, en el caso de los legales, incumpl¨ªan flagrantemente las normas sobre prevenci¨®n de terremotos. El Ej¨¦rcito indio y la Fuerza A¨¦rea han puesto en marcha una gran operaci¨®n que incluye el suministro de material para los afectados y el traslado de los equipos de rescate que van llegando al pa¨ªs.

'?sta es la peor experiencia que he tenido en mi vida, se podr¨ªa decir que ha sido mi d¨ªa m¨¢s largo', se?al¨® Anil Chadha, superintendente del hospital civil de Ahmedabad. Sus colegas aseguran que una importante proporci¨®n de las v¨ªctimas ha fallecido de asfixia tras permanecer atrapadas entre los escombros.