Un veredicto complaciente
Las condiciones del Gobierno para la fusi¨®n de Endesa e Iberdrola, ni aumentan la competencia ni facilitan la operaci¨®n
Rodrigo Rato compareci¨® despu¨¦s del Consejo de Ministros del viernes 2 de febrero para anunciar las condiciones que impone el Gobierno para autorizar la fusi¨®n de las dos grandes el¨¦ctricas espa?olas, Endesa e Iberdrola. Durante su intervenci¨®n dej¨® claro en repetidas ocasiones que sus decisiones estaban fundadas en los dict¨¢menes de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE) y del Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC). Referencia que es inexacta o abusiva en varios aspectos importantes de la operaci¨®n.
En s¨ªntesis, el Gobierno autoriza la fusi¨®n Endesa-Iberdrola siempre que sumpla las siguientes condiciones: la cuota de generaci¨®n (producci¨®n el¨¦ctrica) queda limitada a la producci¨®n actual de Endesa (19.400 megavatios); la cuota de distribuci¨®n (red de cables que llegan hasta los hogares, que es un monopolio) para la nueva empresa se establece en el 48%; el porcentaje de comercializaci¨®n (clientes) admitido es del 40%; se concede un periodo de 14 meses para que la nueva empresa se desprenda, mediante subasta, de los activos excedentes; se elimina la percepci¨®n de costes de transici¨®n a la competencia (CTC) por tarifa, aunque se mantiene la retribuci¨®n por diferencias; y se impone que, a cambio de la fusi¨®n, aparezcan al menos dos nuevos operadores en el mercado el¨¦ctrico.
Si se pretende que un comit¨¦ de personalidades independientes vigile la fusi¨®n, ?para qu¨¦ sirve la CNE? -
Estas condiciones, explicadas con cierta rapidez por Rodrigo Rato, encierran -encubren, si se es mal pensado- intentos de encubrir los problemas pol¨ªticos derivados de la deficiente legislaci¨®n sobre competencia en Espa?a y de las conexiones inedeseables que existen entre los presidentes de algunas empresas privatizadas y el Gobierno.
- Matices de fondo. El Gobierno, es decir, Rodrigo Rato, ha tomado las cifras que conven¨ªan a las empresas de los informes de la CNE y del TDC y los ha mezclado de forma discrecional. No se entiende para qu¨¦ es necesario un Tribunal de Defensa de la Competencia o la Comisi¨®n si sus c¨¢lculos (aunque no sean vinculantes) son ignorados o utilizados de forma interesada. La respuesta es que sirven como instrumentos pol¨ªticos. El TDC planteaba un l¨ªmite de generaci¨®n del 35%; la CNE, 41%, y el Gobierno, aproximadamente el 42%. En distribuci¨®n y comercializaci¨®n, las diferencias tambi¨¦n son significativas. En distribuci¨®n -monopolio del cable dom¨¦stico-, tanto el TDC como la Comisi¨®n propon¨ªan en torno al 41% del mercado; el Gobierno lo ha aumentado hasta el 48%. Es decir, hasta enero del 2005 se garantiza la mitad del monopolio a la empresa fusionada. En cuanto a la comercializaci¨®n -volumen de clientes-, la CNE propon¨ªa que Endesa-Iberdrola tuviera menos del 50% del mercado, y el TDC, el 40%. El Gobierno impone el 40% de media hasta enero del 2005 y hasta el 60% de m¨¢ximo en las zonas donde tambi¨¦n distribuye.
El meollo de esta cuesti¨®n es sencillo: el monopolio de distribuci¨®n se mantiene, el de generaci¨®n no desaparece y, por lo tanto, la Endesa-Iberdrola naciente controlar¨¢ los precios y el mercado hasta donde se puedan evitar las tarifas reguladas. Por lo tanto, las condiciones que impone la aprobaci¨®n no mejoran la competencia en el mercado el¨¦ctrico, ni siquiera mantienen la existente.
- Para evitar a Bruselas. El truco m¨¢s brillante del bloque de condiciones articulado por el Gobierno es el de los CTC (costes de transici¨®n a la competencia). El Gobierno ha aprobado un Real Decreto-ley que obliga a transmitir los CTC con los activos vendidos. Es decir, la empresa que compre los activos que vendan Endesa e Iberdrola recibir¨¢ con dichos activos el derecho a cobrar los CTC correspondientes. Bien. El decreto dice, adem¨¢s, que 'en caso de aflorar plusval¨ªas en la venta de activos se reducir¨¢n los correspondientes CTC pendientes de cobro a la empresa vendedora'. ?Faltar¨ªa m¨¢s! Si tal cosa no se hiciera, resultar¨ªa que los CTC se perciben dos veces. Pero de la norma del decreto no se desprende que los CTC vayan a disminuir, como propon¨ªa la Comisi¨®n de la Energ¨ªa; s¨®lo cambia su titular. El resultado probable es que la Comisi¨®n Europea lo tendr¨¢ muy dif¨ªcil si pretende rastrear las ayudas percibidas. Si la idea era compliar la vida a las autoridades comunitarias, que tienen cada vez m¨¢s claro que los CTC son alegales, ¨¦ste es el procedimiento mejor.
Adem¨¢s, resulta que prescindir del pago de CTC por tarifa no significa que el consumidor vaya a pagar menos; porque las empresas recibir¨¢n las ayudas por el m¨¦todo de liquidaci¨®n por diferencias, lo cual significa, o casi, que si hasta el momento, mediante la percepci¨®n de los CTC v¨ªa tarifa, se reconoc¨ªa el derecho de las compa?¨ªas a percibir los CTC, ahora s¨®lo recibir¨¢n el dinero en funci¨®n de las diferencias de costes que consigan respecto al precio standard del mercado, que est¨¢ fijado en seis pesetas. Otro quiebro a la vigilancia de Bruselas.
El cambio en el sistema de retribuci¨®n tiene al menos un efecto positivo: las empresas percibir¨¢n los CTC en la medida en que mantengan los activos de generaci¨®n y sit¨²en los precios por debajo de las seis pesetas. De esta forma no suceder¨¢, al menos en teor¨ªa, lo que pas¨® en California, donde los precios subieron para percibir las ayudas y adem¨¢s se vendieron activos.
- Desinversiones. El Gobierno reserva un plazo de diez d¨ªas para que las empresas presenten su plan de desinversiones y dise?en el procedimiento de la subasta mediante la cual se desprender¨¢n de los activos excedentes. Diez d¨ªas son un plazo muy escaso, as¨ª que hay que suponer que las empresas ya tendr¨¢n elaborado dicho plan. La complicaci¨®n del tr¨¢mite administrativo es muy llamativa. Las empresas tendr¨¢n como interlocutor, para dise?ar dicho plan, al servicio de defensa de la competencia. Pero resulta que el servicio del Ministerio de Econom¨ªa no tiene obligaci¨®n de hacer p¨²blicas sus deliberaciones, acuerdos o decisiones. As¨ª que, en la pr¨¢ctica, el procedimiento de venta de los activos ser¨¢ opaco. Una cuesti¨®n entre las empresas y el Ministerio de Econom¨ªa. La transparencia que se pretende aplicando unos procedimientos desaparece por la aplicaci¨®n de otros.
- Independientes. Asegura el Gobierno que un comit¨¦ de vigilancia formado por personas independientes supervisar¨¢ la gesti¨®n durante la fusi¨®n de Endesa e Iberdrola. Una decisi¨®n sorprendente. Porque si es as¨ª, ?para qu¨¦ sirve la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa, que es un organismo te¨®ricamente neutral, dependiente de la Administraci¨®n y entendido en asuntos energ¨¦ticos? ?Tiene sentido que adem¨¢s se forme un nuevo organismo, siquiera sea circunstancial, para establecer una vigilancia, que s¨®lo puede ser pol¨ªtica y superficial, sobre un proceso que tienen que dirtigir forzosamente las empresas?
La fusi¨®n sigue en crisis, a pesar de las condiciones m¨¢s favorables forzadas por Rodrigo Rato, presumiblemente por la presi¨®n de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. La pr¨®xima semana se conocer¨¢ parte del desenlace.
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