La ola que viene

Sigue el culebr¨®n O'Neal-Kobe Bryant en los Lakers, que viven tiempos dif¨ªciles sin su p¨ªvot, ausente por lesi¨®n en los ¨²ltimos partidos... Se ha llegado a un punto muy interesante del conflicto: si los Lakers ganan, se debe a O'Neal; si pierden, se debe a Bryant; si pierden sin su p¨ªvot, se debe a la ausencia del p¨ªvot; si ganan sin O'Neal, recuerdan que con ¨¦l ganar¨ªan m¨¢s y mejor... El caso es que Kobe Bryant siempre pierde, aunque juegue lesionado, con un hombro hecho pur¨¦ y sin ninguna colaboraci¨®n del resto del equipo... Est¨¢ claro que O'Neal tiene mejor prensa... Hablando de prensa: en Mineapolis ponen sordina a la tremenda racha de los Wolves, que han ganado diez partidos consecutivos... Dicen que a cada uno de sus diez rivales les ha faltado su mejor jugador y que eso rebaja el cr¨¦dito del equipo... Pero lo cierto es que los Wolves forman un equipo equilibrado con un d¨¦ficit casi imposible de resolver: la ausencia de un p¨ªvot decente... As¨ª que tienen que ganar los partidos desde el per¨ªmetro, a base de suspensiones, lo que siempre es una loter¨ªa... En cualquier caso, disponen de un excelente base (Brandon), un jugador de condiciones portentosas (Garnett) y acompa?amiento de primera (el certero Szczerbiak, Billups y dos jugadores capaces de incrementar las revoluciones desde el banquillo: Peeler y Laphonso Ellis)... Ellis es una de las gratas noticias de la Liga... Devastado por las lesiones, vuelve a demostrar la calidad que le hizo famoso de juvenil... Pocos duelos han tenido tanta publicidad como el que mantuvo con Alonzo Mourning -a?o 1987- cuando eran las dos principales estrellas del baloncesto escolar... Catorce a?os despu¨¦s, otros dos escolares se han enfrentado con toda la atenci¨®n puesta sobre ellos... Se trata de Eddie Curry (18 a?os, 2,10, 125 kilos) y Ty Chandler (18 a?os, 2,15, 100 kilos)... Contra pron¨®stico, Chandler sali¨® ganador del partido... No se descarta que los cuatro primeros jugadores elegidos del pr¨®ximo draft procedan directamente del instituto: Curry, Chandler, el africano Ousmane Ciss¨¦ y Dajuan Wagner, un escolta que acaba de anotar 100 puntos en un partido... Es hijo de Milt Wagner, antiguo base de la Universidad de Louisville, ahora venida a menos... Ahora mismo, el draft de este a?o ser¨ªa infinitamente mejor que el del 2000... A la fabulosa colecci¨®n que llega de los institutos hay que a?adir varias joyas de la Liga universitaria... Ah¨ª van algunos nombres: Jason Williams (Duke), Joseph Forte (Carolina del Norte), Eddie Griffith (Seton Hall), Shane Battier (Duke), Zach Randolph (Michigan), Kareem Rush (Missouri), Rodney White (Charlotte)... Alguno jug¨® contra Espa?a en el Mundial junior, como Casey Jacobsen (Stanford)... Buen jugador, buen tirador, pero probablemente mejor adaptado a las necesidades de la Liga universitaria que a las exigencias de la NBA.