El sat¨¦lite 'ERS' vigila los vertidos de crudo en la zona de Canarias

Las costas africanas de Cabo Blanco -donde habita la ¨²ltima poblaci¨®n de foca monje- y la zona norte del archipi¨¦lago Canario, son los lugares m¨¢s castigados por los vertidos de petr¨®leo, seg¨²n la oficina de Adena-Canarias, que recibe desde hace seis meses informaci¨®n peri¨®dica v¨ªa sat¨¦lite. En total se han detectado 46 mareas negras, una con hasta 80 kil¨®metros de extensi¨®n, justo encima del banco de pesca sahariano. Los culpables de estas manchas son los buques petroleros que, en su camino de regreso para cargar crudo en pa¨ªses como Nigeria o Sud¨¢frica, limpian ilegalmente los tanques en el mar, 'porque saben que nadie les controla, ni persigue', afirma la coordinadora de este operativo, Beatriz Ayala. Este grupo del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), denominado ERGOS, est¨¢ ubicado en Lanzarote.

El vig¨ªa que ayuda a descubrir a los contaminadores es un sat¨¦lite ERS, de la Agencia Europea del Espacio (ESA), que detecta los vertidos diurnos y nocturnos en una franja marina de unos 300.000 kil¨®metros en torno al Archipi¨¦lago Canario. La estaci¨®n del INTA en Maspalomas (Gran Canaria) recibe los datos y la informaci¨®n es enviada a la oficina de Adena en las islas. El pasillo atl¨¢ntico entre el archipi¨¦lago Canario y el litoral africano es una de las tres v¨ªas m¨¢s transitadas del mundo por las embarcaciones petroleras, afirma Ayala.

Gracias a este operativo se han detectado casos flagrantes, por ejemplo, cerca del islote de Alegranza, al norte de Lanzarote, Parque Natural y Reserva Marina, una embarcaci¨®n noruega, Jane Store II, fue pillada in fraganti limpiando sus tanques, la mancha y el barco fue filmado por un avi¨®n militar que en ese momento sobrevolaba la zona.

Ayala explica que poco a poco se va obteniendo informaci¨®n y creando una base de datos de los petroleros que utilizan este pasillo mar¨ªtimo en sus desplazamientos, de los puertos donde descargan y las zonas de extracci¨®n.