El Gobierno elimina la distancia m¨ªnima entre gasolineras en carretera

El real decreto aprobado ayer por el Consejo de Ministros modifica el art¨ªculo 58 del Reglamento General de Carreteras, que hasta ahora establec¨ªa que para instalar una gasolinera era preciso guardar al menos 20 kil¨®metros de separaci¨®n. La eliminaci¨®n de este requisito permitir¨¢ aumentar el parque de estaciones de servicio. En la actualidad, hay 7.643 gasolineras en Espa?a y los nuevos entrantes s¨®lo tendr¨¢n que someterse a las consideraciones de seguridad vial y la correcta explotaci¨®n de la carretera.

El cambio de reglas est¨¢ destinado, en teor¨ªa, a beneficiar a las empresas con menor cuota de mercado, como BP, por ejemplo, que controla el 10%, puesto que las dos grandes petroleras (Repsol, con una cuota de mercado de 43% y Cepsa, con un 21%) tienen vetado abrir nuevas estaciones de servicio entre los pr¨®ximos tres y cinco a?os, seg¨²n otra de las medidas aprobadas en junio pasado.

No obstante, esta prohibici¨®n se aprobaba tan s¨®lo pocos d¨ªas despu¨¦s de que el Ministerio de Fomento otorgara a Repsol y Cepsa la mayor¨ªa de las nuevas ¨¢reas de servicio -55 en una primera fase- que se construir¨¢n en las grandes autov¨ªas p¨²blicas, lo que, en la pr¨¢ctica dejaba casi sin efecto esta medida liberalizadora, porque las concesiones son de entre 20 y 45 a?os.

Adem¨¢s, la parad¨®jica decisi¨®n de Fomento pone en peligro la intenci¨®n de que de que se abran 450 estaciones de servicio hasta 2004, seg¨²n el plan dise?ado el Ministerio de Econom¨ªa. Existe tambi¨¦n la duda de que la supresi¨®n de la distancia m¨ªnima entre estaciones de servicio tenga resultados visibles. Abrir una gasolinera de autopista cuesta unos 500 millones de pesetas y, seg¨²n el sector, el negocio de la venta de carburantes no es tan rentable en Espa?a.Cuando se aprob¨® el 23 de junio ese conjunto de medidas para aumentar la competencia en el sector de la distribuci¨®n de carburantes, el Ejecutivo estaba acuciado por la escalada de precios de las gasolinas. Hoy, casi ocho meses despu¨¦s, y pasada esa urgencia, casi ninguna de esas medidas se ha llevado a cabo.

Estaciones en hipermercados

Entre ellas, la m¨¢s pol¨¦mica fue la de permitir a los hipermercados incorporar una estaci¨®n de servicio en sus instalaciones, lo que puso en pie de guerra a los propietarios de gasolineras. Para favorecer esta situaci¨®n, el Ejecutivo permiti¨® a las grandes superficies comerciales construir la gasolinera en su superficie independientemente de cu¨¢l fuera la calificaci¨®n urban¨ªstica de los terrenos. La Confederaci¨®n Espa?ola de Estaciones de Servicio, que agrupa a los propietarios de gasolineras, recurri¨® esta medida ante las autoridades Bruselas por entender que la recalificaci¨®n de terrenos son unas ayudas de Estado encubiertas evaluadas en 175.000 millones de pesetas para las cinco grandes empresas (Carrefour, Eroski, Caprabo, El Corte Ingl¨¦s y Alcampo).

Otra de las medidas de junio que todav¨ªa no se han puesto en marcha ha sido la obligaci¨®n de que las estaciones de servicio facilitaran tambi¨¦n informaci¨®n sobre el precio de los carburtantes en las gasolineras m¨¢s cercanas.