Destacados cient¨ªficos espa?oles exigen al Gobierno un plan urgente

El coste social y pol¨ªtico de no participar de la nueva era, destacan los cient¨ªficos, puede ser mucho mayor que las inversiones necesarias para estar en ella. S¨®lo dos espa?oles figuran entre los varios centenares de firmantes de los art¨ªculos del genoma humano publicados esta semana en Science y Nature. La coincidencia de opiniones es enorme. Nadie pone en duda de que se trata de uno de los mayores hitos cient¨ªficos, si bien todos se?alan que se trata s¨®lo del primer paso. Joan Massagu¨¦, del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (Nueva York) afirma que lo publicado confirma que el n¨²mero de genes poco tiene que ver con la complejidad de un organismo y que el conocimiento de sus funciones y organizaci¨®n va a ser clave en el desarrollo de la medicina del futuro.

Por ello, Massagu¨¦ considera que ahora deben sentarse las bases para futuras inversiones cient¨ªficas. 'La tecnolog¨ªa y la ciencia que se generen van a llegar de todos modos a Espa?a', dice. 'Las autoridades deben decidir si va a ser de la mano de empresas for¨¢neas o bien a partir de desarrollos propios. Los costes de no participar pueden ser enormes'.

Xavier Estivill, del Instituto de Investigaciones Oncol¨®gicas (IRO, Barcelona), coincide. 'La gran complejidad de las investigaciones futuras estar¨¢ en las interacciones entre los productos de los genes y sus funciones', dice. Una complejidad, considera, de cuyo estudio Espa?a no deber¨ªa quedarse al margen. 'Tenemos investigadores de primer nivel en este ¨¢mbito, pero sin un plan urgente de la Administraci¨®n nuestro papel ser¨¢ cada vez m¨¢s discreto', advierte.

'Esto no ha hecho m¨¢s que empezar', se?ala Pere Puigdom¨¨nech, representante espa?ol en el Comit¨¦ Cient¨ªfico Director de la UE. Queda todav¨ªa mucho por hacer, a?ade, tanto como para que Espa?a se sume a alguna de las iniciativas que se van a emprender. Puigdom¨¨nech, que exige al gobierno que 'afronte el reto', denuncia la falta de concreci¨®n del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa en la 'prometida' acci¨®n especial sobre gen¨®mica y prote¨®mica, presupuestada en 700 millones de pesetas y que permanece 'guardada en un caj¨®n'.

Desde la bioinform¨¢tica, Alfonso Valencia, del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa (Madrid), considera que la publicaci¨®n del genoma humano otorga un 'papel a¨²n m¨¢s destacado' al conocimiento de las funciones de las prote¨ªnas y a los estudios comparativos entre genomas. Tambi¨¦n deja claro el 'necesario desarrollo' de nuevas herramientas para el dise?o de f¨¢rmacos. '?Pero d¨®nde est¨¢ el dinero?', se cuestiona. 'Estamos pr¨¢cticamente como hace dos a?os'.

Juan Modolell, del Centro de Biolog¨ªa Molecular Severo Ochoa (Madrid), destaca: 'Las posibilidades de nuevos desarrollos cient¨ªficos y m¨¦dicos son enormes, pero se necesita mucho dinero'. A su juicio, la situaci¨®n es descorazonadora -'seguimos en babia'- si bien no se ha perdido todo. 'Muchos pa¨ªses han reaccionado con celeridad pese a no haber entrado en la fase inicial del genoma'.

Tambi¨¦n lo cree as¨ª Miguel Beato, director del Centro de Regulaci¨®n Gen¨®mica de la Universidad Pompeu Fabra (Barcelona). 'Ser¨¢ necesario aprender a leer el genoma para sacarle todo su jugo', se?ala. Ese aprendizaje incipiente justifica, en su opini¨®n, que las autoridades cient¨ªficas tomen cartas en el asunto. Seg¨²n Luis Serrano, del Laboratorio de Biolog¨ªa Molecular Europeo (Heidelberg), Europa tambi¨¦n corre peligro de quedarse fuera de la carrera. -'EE UU mantiene un extraordinario liderazgo'- y por ello se est¨¢n redise?ando las pol¨ªticas de inversi¨®n en gen¨®mica.

Jos¨¦ Luis Rodriguez Zapatero, secretario general del PSOE, exigir¨¢ ma?ana al Gobierno que d¨¦ a los cient¨ªficos el respaldo econ¨®mico necesario para acceder a los datos del genoma humano, informa Europa Press. Marisa Castro, de Izquierda Unida, coment¨® que el ¨¦xito del genoma humano 'se produce gracias a Gobiernos que no hacen como el del PP, que no invierte dinero en investigaci¨®n', informa Servimedia.