EE UU se plantea doblar la inversi¨®n en ciencia y tecnolog¨ªa en 10 a?os

La AAAS apost¨® claramente por Venter al publicar esta semana en la revista que edita, Science, el borrador privado del genoma, a pesar de que no cumpl¨ªa sus propias normas de acceso libre a la informaci¨®n.

'?Qu¨¦ honor, qu¨¦ triunfo!', exclam¨® el famoso paleont¨®logo Stephen Jay Gould, presidente saliente de la AAAS, al mostrar al auditorio el grueso n¨²mero extraordinario de Science con la publicaci¨®n del genoma humano en la inauguraci¨®n de la reuni¨®n, el viernes por la noche. Con su socarroner¨ªa habitual, Gould reconoci¨® que nadie puede creer que la publicaci¨®n de este hito en esta fecha sea una coincidencia. La nueva presidenta de la AAAS, la qu¨ªmica y tecn¨®loga Mary Wood, asegur¨® por su parte: 'El genoma es un descubrimiento y un informe verdaderamente fundamental'

Asegurar el continuo flujo de inmigrantes con talento en los pr¨®ximos 10 o 20 a?os, afirm¨® Mary Wood, es el reto m¨¢s importante al que se enfrenta EE UU para mantener su liderazgo: ya produce un tercio de la ciencia del mundo, cuando en 1970 el porcentaje era del 17%.

Wood record¨® que el talento es necesario para los procesos innovadores y que resulta espectacular la alta productividad individual que consiguen actualmente los cient¨ªficos con las herramientas disponibles. En la actualidad, casi el 50% de los que se forman como doctores en EE UU en la mayor parte de las materias cient¨ªficas son extranjeros, pero muchos de ellos vuelven a sus pa¨ªses, y el n¨²mero de profesionales ha disminuido en los ¨²ltimos a?os en ciencias f¨ªsicas, en matem¨¢ticas y en ingenier¨ªa y s¨®lo ha aumentado en biolog¨ªa.

Lo mismo sucede en el plano empresarial, donde ¨²nicamente en biotecnolog¨ªa las 10 primeras empresas del mundo son estadounidenses, mientras que se ha perdido dominio en electr¨®nica y qu¨ªmica. En cuanto a financiaci¨®n, s¨®lo la inversi¨®n en biomedicina ha mantenido su porcentaje de participaci¨®n en el PIB en los ¨²ltimos 10 a?os.

Con este panorama, Wood asegur¨® que es hora de que el Gobierno federal juegue un papel m¨¢s importante en la financiaci¨®n de la ciencia, hizo suyas las conclusiones de un informe oficial que predice que para mantener el liderazgo estadounidense en el campo militar es necesario duplicar para 2010 la inversi¨®n en ciencia y tecnolog¨ªa y finaliz¨® pidiendo la creaci¨®n de un ministerio de ciencia y tecnolog¨ªa con capacidad para distribuir adecuadamente los fondos, actualmente dispersos en ministerios y organismos cuya funci¨®n ha cambiado desde la Segunda Guerra Mundial, cuando naci¨® el todav¨ªa vigente pacto social con la ciencia.