Incautadas cinco toneladas de coca¨ªna en en alta mar, el segundo alijo m¨¢s importante de Europa

El alijo de coca¨ªna, que el Departamento de Aduanas cifra en m¨¢s de 5.000 kilos, aunque a¨²n no ha sido pesado, fue interceptado sobre las cuatro de la madrugada de ayer, cuando el buque de Aduanas Petrel abord¨® a unas 350 millas al oeste de las islas Canarias al barco pesquero Abrente. Seg¨²n el director del Departamento, Javier Goizueta, el abordaje fue 'dif¨ªcil, debido a la mala mar y a la resistencia de los tripulantes, de tal forma que uno de los funcionarios cay¨® al agua, aunque result¨® ileso'.

Los marineros del Abrente, al advertir la presencia del Petrel, trataron de arrojar la droga al mar. Para facilitar la tarea, los fardos estaban atados a un cabo, amarrado a su vez a un ancla, que arrojaron por la borda. Sin embargo, los funcionarios de Aduanas consiguieron alcanzar la cuerda y atarla a un sistema de flotadores, lo que permiti¨® recuperar la coca¨ªna.

Tras poner a salvo el alijo se produjo el abordaje y la detenci¨®n de los ocho tripulantes del Abrente, todos gallegos. La operaci¨®n se complet¨® con la detenci¨®n en tierra de otras cinco personas, tambi¨¦n gallegas, as¨ª como con diversos registros domiciliarios y de varias empresas.

Entre los detenidos en tierra se encuentran los considerados jefes de la red, Jos¨¦ Manuel Pad¨ªn Gestoso, alias Manolo el Catal¨¢n, que ya fue detenido y condenado a nueve a?os de c¨¢rcel por la Operaci¨®n N¨¦cora, y el ex futbolista Joaqu¨ªn Agra, alias el Panarro. La droga se encuentra ahora a bordo del Petrel, que llegar¨¢ a Las Palmas en los pr¨®ximos d¨ªas.

La operaci¨®n, supervisada por el juez de instrucci¨®n n¨²mero 1 de Vilagarc¨ªa de Arousa (Pontevedra), comenz¨® en febrero de 2000, cuando la Agencia Tributaria empez¨® a investigar la posible existencia de una red de narcotr¨¢fico que operaba en varias localidades de A Coru?a y Pontevedra. Las investigaciones se centraron en el barco pesquero Abrente, dedicado aparentemente a la captura de t¨²nidos y que recalaba peri¨®dicamente en Las Palmas y en Camari?as (A Coru?a). El pasado mes de enero se tuvo constancia de que el barco part¨ªa de este puerto gallego para transbordar en un punto del Atl¨¢ntico Sur un alijo importante de coca¨ªna. Tras el transbordo, el barco puso rumbo a la Pen¨ªnsula, momento en que fue interceptado.

Este alijo, que si se confirma la cantidad es el segundo mayor interceptado en Europa, supondr¨ªa en la calle, seg¨²n Goizueta, unos 500 millones de dosis y m¨¢s de 50.000 millones de pesetas. El mayor alijo, de unas 15 toneladas, fue interceptado por la polic¨ªa espa?ola en julio de 1999 en otro barco a 900 millas de Canarias y los implicados eran asimismo capos gallegos.