Una de cada cuatro muertes de j¨®venes europeos se debe al alcohol

Una de cada cuatro muertes de j¨®venes europeos de sexo masculino con edades comprendidas entre los 15 y los 29 a?os est¨¢ relacionada con el alcohol, seg¨²n un informe de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) dado a conocer ayer en Estocolmo. En el a?o 1999, fallecieron por esta causa 55.000 j¨®venes y, en algunas regiones de los pa¨ªses del Este, la incidencia llega a representar un tercio de los fallecimientos.

El informe, Estudio de la OMS sobre el ¨ªndice de la mortalidad en el mundo en 2000, fue presentado con motivo de la conferencia ministerial europea sobre j¨®venes y alcohol, que durante tres d¨ªas reunir¨¢ a ministros y altos cargos, expertos y j¨®venes de 51 pa¨ªses. La OMS acusa a la industria mundial de vinos y licores de incitar a ni?os y adolescentes a beber haciendo apolog¨ªa del alcohol en la publicidad, sin tener en cuenta el coste social y humano 'tr¨¢gico' de esta pr¨¢ctica. Gro Harlem Brundtland, directora general de la OMS, hizo hincapi¨¦ en que durante los ¨²ltimos 10 o 15 a?os 'los j¨®venes se han convertido en un blanco privilegiado de las actividades de promoci¨®n de bebidas alcoh¨®licas' y denunci¨® las grandes cantidades de dinero que se invierten en las campa?as 'dirigidas a influir en el comportamiento de los j¨®venes'. 'Pensamos que esta industria', a?adi¨® el jefe de comunicaci¨®n de la OMS, Franklin Apfel, 'tiene las manos libres en t¨¦rminos de mercadotecnia y de publicidad y su actividad debe ser enderezada hacia el buen camino'.

Reuni¨®n en Valencia

Los representantes de la OMS en el encuentro, inaugurado ayer, propusieron que se encargue a los expertos internacionales el estudio de la promoci¨®n del alcohol entre los j¨®venes y, con este fin, se organizar¨¢ este a?o en Valencia una reuni¨®n sobre las actividades a nivel mundial de promoci¨®n de las bebidas alcoh¨®licas, y la creaci¨®n de un comit¨¦ consultivo estrat¨¦gico sobre el alcohol. Harlem Brundtland reconoci¨® que el alcohol siempre hab¨ªa atra¨ªdo a los j¨®venes en la cultura europea, pero se?al¨® que una prohibici¨®n total del alcohol ser¨ªa 'irrealizable' y 'no deseable'.

La directora de la OMS cit¨® un estudio que demuestra c¨®mo se ha observado un aumento del consumo de alcohol entre los j¨®venes que hab¨ªan visto s¨®lo cinco minutos de publicidad en la televisi¨®n. La globalizaci¨®n de los medios de comunicaci¨®n, en especial Internet, ha permitido, seg¨²n los asistentes al encuentro, una mayor difusi¨®n del mensaje de los productores de bebidas alcoh¨®licas.

'Cuando un n¨²mero importante de recursos en m¨¢rketing est¨¢ destinado a influir en nuestro comportamiento', indic¨® Harlem Brundtland, 'promover una actitud equilibrada y sana hacia el alcohol se hace cada vez m¨¢s dif¨ªcil. La prueba de esta estrategia se ve en los sitios Internet', a?adi¨®, 'que intentan atraer en especial a los j¨®venes'.