Sugerencias retribuidas

El consorcio automovil¨ªstico Volkswagen ahorr¨® el a?o pasado un total de 676 millones de pesetas (cuatro millones de euros) en su planta de Landaben (Pamplona) gracias a las sugerencias aportadas por sus empleados. A cambio, obsequi¨® a ¨¦stos con 105 millones de pesetas por sus ideas. El sistema de sugerencias -5.272 el pasado a?o- se ha consolidado en la primera empresa privada de Navarra, de forma que en Volkswagen una buena idea se paga con dinero o con un coche.

La filosof¨ªa del sistema es bien sencilla. Son los propios trabajadores los que mejor conocen el funcionamiento de la empresa y, en consecuencia, los m¨¢s indicados para constatar posibles errores de producci¨®n, sugerir mejoras o crear sistemas m¨¢s eficaces. Y el gigante alem¨¢n del autom¨®vil cree que por eso merece la pena pagar.

Las sugerencias son de todo tipo y provienen de todos los departamentos de la compa?¨ªa

'Nuestro objetivo es conseguir una media de una sugerencia anual por trabajador. Ahora estamos en un ratio de 0,6 sugerencias por persona y a?o. Pero creo que lo conseguiremos. El 50% de las ideas planteadas son v¨¢lidas. Eso s¨ª, hay que estar continuamente incentivando la presentaci¨®n de ideas'. Quien as¨ª se expresa es Jos¨¦ Delso, responsable de ingenier¨ªa industrial y sugerencias de Volkswagen Navarra, una planta con cerca de 5.600 trabajadores en la que se analizan detalladamente todas y cada una de las ideas que tienen sus empleados.

'Existe un formulario oficial que debe rellenarse con cada sugerencia', explica Delso. 'Ninguna se deja de lado. Si no se entiende bien lo que quiere decir, es el gestor el que acude al puesto del trabajador para solicitarle la aclaraci¨®n pertinente. Algunas son t¨¦cnicamente viables, pero por razones de oportunidad se aparcan hasta el momento de aplicarlas. Otras se introducen directamente y a todas se les da un a?o de vigencia a efectos de su gratificaci¨®n', a?ade el responsable de este peculiar sistema.

La cadena de ideas funciona desde hace seis a?os. A los 676 millones de ahorro de costes evaluables cuantificados el pasado a?o hay que a?adir las mejoras en seguridad, los ahorros de tiempo en los procesos productivos y las sugerencias de mejora ergon¨®mica en cada puesto.

Las mejores sugerencias son gratificadas con un 30% del ahorro que su aplicaci¨®n reporte a la empresa, con un m¨¢ximo en met¨¢lico de un mill¨®n de pesetas. Si el afortunado lo desea, puede cambiar el dinero por un veh¨ªculo del modelo b¨¢sico de Polo o por uno mejor equipado abonando la diferencia. En 2000, un total de 29 empleados fueron recompensados de esta forma. De ellos, 22 optaron por el dinero y los siete restantes por el coche, cuyas llaves les fueron entregadas por Jos¨¦ Luis Erro, director de la planta navarra de la firma.

Despu¨¦s existe una escala de premios en forma de bonos acumulables de 5.000 pesetas para gastarlos en grandes superficies y, para rematar la faena, hay sorteos anuales entre aquellos que aportan sugerencias. A lo largo del tiempo, unos 50 empleados al a?o han conocido la Feria de Sevilla con todos los gastos pagados, han obtenido entradas para el partido Osasuna-Barcelona, acudieron a ver al mago David Coperfield, fueron a los toros en San Ferm¨ªn o visitaron el sal¨®n del autom¨®vil de Par¨ªs a costa de las arcas empresariales.

Las sugerencias son de todo tipo, provienen de todos los departamentos y llegan desde los simples empleados de la cadena de producci¨®n hasta de los propios directores generales, si bien la mano de obra directa disfruta siempre de un factor 1 en la consideraci¨®n de la empresa, un porcentaje corrector que va disminuyendo dr¨¢sticamente a medida que la idea proviene de un estamento m¨¢s elevado. 'Se trata de corregir posibles abusos', explica Jos¨¦ Delso, 'ya que hay puestos en los que se considera como una de sus obligaciones la responsabilidad de introducir mejoras o crear m¨¦todos m¨¢s eficaces de trabajo'.

Llaves

Un empleado, Mois¨¦s Ald¨¢n, sugiri¨® un sistema para simplificar los procesos de comprobaci¨®n de las tres llaves y cinco cerraduras de que dispone cada veh¨ªculo Polo fabricado en Landaben. Dado que existe un equipo electr¨®nico que confirma que las llaves son id¨¦nticas, s¨®lo era necesario comprobar el funcionamiento de una de ellas. Esa sencilla idea ahorr¨® siete millones de pesetas en un a?o.

Otra idea premiada el a?o pasado fue la de Jorge Jim¨¦nez Roncal, que sirvi¨® para modificar un programa que ha permitido aumentar en 839 las 26.000 piezas de puertas y cap¨®s diarias que la nave de prensas produce. Colocar tornillos de sujeci¨®n de la bocina de alarma s¨®lo en los modelos que llevan esa opci¨®n, instalar una plataforma giratoria de contenedores en la sala de chapas para evitar que la cadena se pare mientras llega el carretillero a retirarlas o eliminar desplazamientos fueron otras ideas igualmente premiadas.

'Algunas veces la sugerencia es tan compleja', recuerda Delso, 'que. se llegan a encargar informes t¨¦cnicos a empresas especializadas ajenas a Volkswagen para que confirmen la posibilidad de aplicarla. Eso nos ocurri¨® con una idea para aprovechar el calor generado en unas naves de la empresa. Se vio que era factible y se aplic¨®. No se arroja a la papelera ninguna sugerencia', agrega. 'Un empleado nos dijo una vez que transport¨¢bamos aire. Y era cierto. Ajustando unos pal¨¦s de carga en los camiones logramos aprovechar mejor los espacios'.