Los ni?os criados con leche materna tienen la tensi¨®n arterial m¨¢s baja

La teor¨ªa no bien comprobada de que la nutrici¨®n en las primeras etapas de la vida influye en la tensi¨®n arterial en etapas posteriores ha recibido un espaldarazo con un estudio que publica la revista The Lancet. Lo que pone en evidencia este trabajo es que la lactancia materna se asocia con niveles m¨¢s bajos de tensi¨®n arterial cuando los ni?os alcanzan los 13 y 16 a?os de edad.

Para verificar esta hip¨®tesis, un equipo brit¨¢nico del Hospital Great Ormond Street de Londres, dirigido por Alul Singhal, midi¨® la tensi¨®n arterial de 216 ni?os de entre 13 y 16 a?os pertenecientes a un grupo de 926 (el 23%) que hab¨ªan nacido prematuramente, y que en el momento del nacimiento hab¨ªan formado parte de dos estudios aleatorios sobre nutrici¨®n infantil que tuvieron lugar en cinco unidades de neonatolog¨ªa del Reino Unido.

Las dietas usadas en esos dos estudios fueron, en uno, leche materna (donada por las madres lactantes) comparada con una f¨®rmula de leche maternizada para prematuros, y en el otro, la f¨®rmula est¨¢ndar comparada con la f¨®rmula para prematuros.

La media de la tensi¨®n arterial baja o diast¨®lica entre los 13 y los 16 a?os result¨® ser inferior en los 66 ni?os a los que se hab¨ªa alimentado con leche materna, frente a los 64 ni?os a los que se hab¨ªa asignado la f¨®rmula de leche maternizada para prematuros (81,9 mil¨ªmetros de mercurio frente a 86,1 mil¨ªmetros de mercurio). No se encontr¨®, en cambio, ninguna diferencia en el grupo comparando la f¨®rmula est¨¢ndar con la de prematuros. La conclusi¨®n de los investigadores es que el consumo de leche materna en los ni?os prematuros est¨¢ asociado con una tensi¨®n sangu¨ªnea m¨¢s baja cuando crecen.

Riesgo para el coraz¨®n

'Hacen falta m¨¢s estudios para afrontar el important¨ªsimo tema de si los efectos no deseables del consumo de la f¨®rmula para la tensi¨®n sangu¨ªnea se traducen en un riesgo significativamente mayor de enfermedad de coraz¨®n', afirma en un comentario adjunto al estudio Susan Roberts, del Centro de Investigaci¨®n de la Nutrici¨®n Humana del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Roberts a?ade: 'La presi¨®n sangu¨ªnea es ¨²nicamente uno de los factores que influyen sobre la enfermedad cardiovascular, y se necesita informaci¨®n del efecto que tiene la f¨®rmula a largo plazo sobre otros factores de riesgo conocidos, como los l¨ªpidos en sangre y la grasa corporal. Los datos procedentes de la mayor¨ªa, aunque no de todos, los estudios de observaci¨®n de los ni?os no prematuros indican por lo general unos efectos adversos del consumo de la f¨®rmula sobre otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, pero no hay mucha informaci¨®n disponible de las pruebas cl¨ªnicas controladas'.