El mapa financiero de la Junta se escora a oriente

Las seis cajas de ahorros andaluzas han consolidado su liderazgo en el sistema financiero de la comunidad: gestionan cerca de la mitad de los ocho billones de pesetas depositados en entidades de la regi¨®n y en los ¨²ltimos a?os no han dejado de ganar cuota a los bancos en la concesi¨®n de cr¨¦ditos. La uni¨®n de las cajas de Ronda, Antequera, Almer¨ªa, M¨¢laga y C¨¢diz permiti¨® a Unicaja encabezar con comodidad la lista de resultados de las seis entidades durante los a?os noventa.

En el balance de 2000 se repite la situaci¨®n: Unicaja con 1,264 billones (octava en el ranking nacional) es la primera entidad andaluza por dep¨®sitos de ahorro, seguida a cierta distancia por CajaSur (14), El Monte (16), La General (20), San Fernando (21) y mucho m¨¢s descolgada, Caja de Ja¨¦n (46).

Los n¨²meros de la caja oriental la llevar¨ªan al quinto puesto del 'ranking' nacional. La uni¨®n de El Monte y San Fernando situar¨ªa a la nueva entidad en el s¨¦ptimo

La foto fija de la ¨²ltima d¨¦cada est¨¢ a punto de cambiar. A pesar del rechazo inicial de la Junta, los presidentes de El Monte, Isidoro Beneroso, y de Caja San Fernando, Juan Manuel L¨®pez Benjumea, tienen ultimada la operaci¨®n de fusi¨®n de las entidades que dirigen. La nueva caja, que Beneroso y L¨®pez Benjumea pretenden copresidir en su primera etapa, dar¨ªa un vuelco a la situaci¨®n. La caja occidental igualar¨ªa a Unicaja en dep¨®sitos de ahorros (1,26 billones) y la superar¨ªa ligeramente en cr¨¦ditos otorgados (1,357 billones).

La consejera de Econom¨ªa, Magdalena ?lvarez, insisti¨® hace s¨®lo unas semanas en que la uni¨®n de las cajas con sede en Sevilla es una operaci¨®n 'insolvente desde el punto de vista econ¨®mico y financiero' que hace casi imposible el objetivo de la caja ¨²nica. Pero hace meses que el presidente de la Junta, Manuel Chaves, y la direcci¨®n del PSOE andaluz han cambiado de discurso. Tras constatar el control que Beneroso y L¨®pez Benjumea ejercen sobre los ¨®rganos de gobierno de sus respectivas entidades y los masivos apoyos a la fusi¨®n que han recibido, los socialistas dan por hecha esta uni¨®n aunque ahora quieren manejar el tempo de la operaci¨®n para redibujar un mapa financiero m¨¢s proclive a la gran caja.

Tama?o similar

La uni¨®n de El Monte y Caja San Fernando supondr¨ªa la coexistencia de dos grandes cajas andaluzas con tama?o muy similar y sede en Sevilla (la caja occidental) y M¨¢laga (Unicaja). Un escenario que se presta al renacimiento de los localismos en dos ciudades que se arrogan la capitalidad financiera de la regi¨®n, lo que podr¨ªa congelar cualquier proceso de integraci¨®n posterior. .

Ante esta realidad, Chaves ha planteado un nuevo plan que supondr¨ªa la reconstrucci¨®n de un polo financiero andaluz m¨¢s fuerte que tirara del proyecto de la caja ¨²nica. La nueva caja oriental (uni¨®n de Unicaja, La General y Caja de Ja¨¦n) relevar¨ªa a Unicaja en el papel de motor de la integraci¨®n que ten¨ªa asignado en el camino trazado originalmente hacia la caja ¨²nica.

La nueva propuesta de Chaves no est¨¢ exenta de problemas. El Consejo de Administraci¨®n de La General y el Consejo Econ¨®mico y Social de Ja¨¦n, han anunciado sendos estudios para explorar la posibilidad de una uni¨®n entre la caja granadina y la Caja de Ja¨¦n. Un movimiento que sectores econ¨®micos y pol¨ªticos de ambas ciudades interpretan como una alianza defensiva ante un proyecto en el que, estiman, Unicaja se llevar¨ªa la mejor parte del pastel.

El otro gran d¨¦ficit del nuevo plan de Chaves es el tiempo. Los socialistas admiten que la uni¨®n entre El Monte y Caja San Fernando est¨¢ mucho m¨¢s madura pero quieren que Beneroso y L¨®pez Benjumea inicien el proceso de renovaci¨®n de cargos para dar tiempo a las cajas orientales a iniciar su proceso de uni¨®n. Una pretensi¨®n que los presidentes de ambas entidades no parecen dispuestos a atender. Para la pr¨®xima semana han convocado sendos Consejos de Administraci¨®n en los que el anuncio de la fusi¨®n es algo m¨¢s que una posibilidad.

Los n¨²meros de la caja oriental la llevar¨ªan al quinto puesto del ranking nacional, s¨®lo detr¨¢s de La Caixa, Caja Madrid, Caixa Catalunya, Bancaja y CAM. Rozar¨ªa los dos billones de pesetas en dep¨®sitos de clientes (un 25% del ahorro andaluz) y en concesi¨®n de pr¨¦stamos y sumar¨ªa 6.084 empleados y m¨¢s de 1.000 oficinas. Unas cifras claramente superiores a las que presentar¨ªa la caja occidental. La uni¨®n de El Monte y San Fernando llevar¨ªa a la entidad al s¨¦ptimo puesto de la clasificaci¨®n nacional.

Los n¨²meros de la gran caja andaluza catapultar¨ªan al sistema financiero andaluz (excluidas cajas rurales) al tercer puesto del r¨¢nking, s¨®lo detr¨¢s de La Caixa y Caja Madrid. Pero la gesti¨®n conjunta de m¨¢s de cuatro billones de de dep¨®sitos y pr¨¦stamos es, por ahora, poco m¨¢s que una hip¨®tesis de trabajo.