Alain de Botton elige a seis fil¨®sofos como gu¨ªa para vivir mejor

Alain de Botton es un joven fil¨®sofo suizo (31 a?os), afincado en Londres, que parece haber dado en la diana de c¨®mo hacer atractiva la filosof¨ªa y de paso tratar de mejorarle a uno la vida. Pero no hay que confundirse. Aunque su ¨²ltimo libro se titule Las consolaciones de la filosof¨ªa, y se subt¨ªtule 'Para tomarse la vida con filosof¨ªa' (Taurus), esta obra no es un manual de autoayuda a la americana.

El nuevo libro de este autor aplaudido por la prensa inglesa y acostumbrado al ¨¦xito literario es un ingenioso recorrido por 2.400 a?os de filosof¨ªa occidental y unas cuantas recomendaciones de seis fil¨®sofos para vivir mejor (S¨¦neca, S¨®crates, Epicuro, Montaigne, Schopenhauer y Nietzsche).

De Botton los ha elegido 'porque cada fil¨®sofo es bueno para cada momento y cada momento tiene su filosof¨ªa', dijo esta semana en Madrid, donde present¨® el libro. Ayer imparti¨® una conferencia en la Residencia de Estudiantes. 'Los que trataron de buscar una filosof¨ªa universal fallaron. Yo no trato de cambiar el mundo, sino la forma de contemplarlo'.

Epicuro, dijo el autor, es el adecuado cuando no se tiene dinero. 'Propone volver a lo b¨¢sico y distinguir lo que es natural y necesario para la felicidad de lo que no lo es. El dinero puede ser atractivo, pero Epicuro nos dice que, junto a un techo y un plato, s¨®lo la libertad y la amistad son esenciales para la felicidad'.

Para el mal de amores no hay mejor paliativo, a juicio de De Botton, que escuchar a Schopenhauer. 'Eso que llam¨® la voluntad de vivir, una fuerza que habita en nuestro interior, capaz de hacer luchar a un depresivo, ser¨ªa la encargada de hacer que nos sinti¨¦ramos atra¨ªdos por otros'.

Ser realistas

De los seis fil¨®sofos elegidos, el que m¨¢s le atrae al autor de El placer de sufrir es el noble fil¨®sofo franc¨¦s Montaigne, 'porque ha sido el m¨¢s normal y el m¨¢s sano de todos', pero cree que Nietzsche, 'que estaba bastante loco, era el que m¨¢s encanto ten¨ªa'. Montaigne, un fil¨®sofo que se pas¨® gran parte de su vida encerrado escribiendo ensayos interminables sobre s¨ª mismo y sus gustos sexuales, recomienda ser realistas. 'Defend¨ªa que si se toma al ser humano en su conjunto no se puede llegar m¨¢s que a una conclusi¨®n: somos est¨²pidos'. La receta de Nietzsche, un fil¨®sofo para quien las desgracias forjaban el car¨¢cter y serv¨ªan para apreciar las alegr¨ªas, era: 'Aprende a soportar lo que no puedas evitar'. Y lo que hace S¨®crates es fortalecer el ego: 'Cree en ti mismo', resume el autor.

Alain de Botton no s¨®lo se dedica a escribir libros de ¨¦xito; es investigador adjunto en la Escuela de Estudios Avanzados de la Universidad de Londres y, adem¨¢s, ha presentado una serie televisiva sobre filosof¨ªa. Y tiene claro que, aunque el tipo de libros que escribe no le ayudan en su carrera como investigador, prefiere correr el riesgo de 'parecer un listo' e intentar hacer digerible la filosof¨ªa. 'Es m¨¢s dif¨ªcil escribir para que te entienda todo el mundo que escribir libros de filosof¨ªa que nadie comprende como hacen tantos fil¨®sofos'.