Un nacionalista de la l¨ªnea dura

Heribert Barrera (Barcelona, 1917) es un hombre al que la guerra civil le pill¨® muy joven. El nacionalismo le vino de cuna: es hijo de Mart¨ª Barrera, que fuera consejero de Trabajo de Maci¨¤ y de Companys y hombre del sector de la Confederaci¨®n Nacional del Trabajo (CNT) af¨ªn a Esquerra Republicana (ERC). Mart¨ª Barrera era uno de tantos catalanes con el coraz¨®n dividido entre la CNT y ERC y fue el editor del libro del sindicalista ?ngel Pesta?a, 60 d¨ªas en la URSS.

Al contrario que su padre, hay quien opina que el joven Heribert opt¨® por surcar las aguas del nacionalismo m¨¢s que circular por las v¨ªas de la izquierda. Quiz¨¢ eso hizo que su ideolog¨ªa perdiera calado social. En 1934 inici¨® los estudios de Qu¨ªmica en la universidad de Barcelona (entonces Aut¨®noma). Ingres¨® en el Bloc Escolar Nacionalista y en la Federaci¨® Nacional d'Estudiants de Catalunya (FNEC) y a finales de 1935 se integr¨® en las Joventuts d'Esquerra Republicana de Catalunya (JERC).

En la universidad rivalizaban en nacionalismo, a veces con pu?os de por medio, j¨®venes espa?olistas y catalanistas. 'El nacionalismo radical catalanista era el mecanismo de socializaci¨®n de las clases medias; muchos se quedaron en ¨¦l y para otros fue un proceso de adolescencia', explica al respecto el historiador Enric Ucelay da Cal.

Con los comunistas

Una vez que estall¨® la guerra, Barrera particip¨® en diversas batallas en el frente de Arag¨®n y de Lleida, en columnas controladas por los comunistas del PSUC. Eran tiempos en los que los universitarios catalanes se formaban en la escuela de oficiales que la Generalitat puso en marcha bajo la batuta de Alexandre Gal¨ª. Eran j¨®venes que so?aban con una patria catalana, al margen de una Rep¨²blica en la que ve¨ªan demasiados 'vicios espa?oles', como el marxismo, una ideolog¨ªa que, al igual que el anarquismo, ve¨ªan extra?a a Catalu?a.

En ese contexto de preguerra y guerra civil, Barrera vivi¨® de cerca el abatimiento a tiros de los hermanos Badia -Miquel y Josep- por militantes de la Federaci¨®n Anarquista Ib¨¦rica cuando sal¨ªan de su domicilio. Tanto los Badia como Josep Denc¨¤s, que fue consejero de Gobernaci¨®n, constituyeron el alma de los comandos de Estat Catal¨¤ que el 6 de octubre de 1934 quisieron llevar la iniciativa de la protesta contra el gobierno derechista de Madrid. Al final, ante la presencia de las tropas del general Batet, huyeron en desbanda y sus rifles, unos Remington con apariencia de Winchester, quedaron en manos de los anarquistas.

Durante la guerra civil, Barrera era de los hombres que ansiaban que el orden se impusiera a la anarqu¨ªa revolucionaria. Transcurr¨ªa el primer a?o de contienda y fuerzas como Estat Catal¨¤ no estaban integradas en el Comit¨¦ de Milicias Antifascistas.

Cuando la guerra ya estaba perdida, Barrera pas¨® los Pirineos y fue a parar, con tantos otros exiliados, a un campo de internamiento para refugiados en Argel¨¨s. De all¨ª sali¨® gracias a los buenos oficios de un diputado socialista franc¨¦s. Durante su estancia en Montpellier tuvo lugar un extra?o episodio. De acuerdo con algunas fuentes, un sector de j¨®venes nacionalistas catalanes, entre quienes se encontraban Barrera y Alexandre Cirici-Pellicer, concluyeron que quiz¨¢ los nazis podr¨ªan ayudar a la creaci¨®n de un Estado catal¨¢n independiente dentro de una Europa bajo la bota del III Reich.

Barrera siempre ha negado esta versi¨®n, que fue publicada en su momento por Diario de Barcelona. En el pol¨¦mico libro-entrevista ahora publicado, el dirigente de ERC habla de este episodio y lo atribuye al intento de un oficial nazi de entrar en contacto con Josep Tarradellas. Al final, seg¨²n su versi¨®n, Tarradellas 'habl¨® con los dirigentes de ERC y todos ellos decidieron no tener tratos con los alemanes'.

Ayer, el propio Jordi Pujol asegur¨® que el Barrera del exilio franc¨¦s fue detenido por la Gestapo y que en su domilicio hab¨ªa albergado refugiados jud¨ªos. En su libro biogr¨¢fico, obra del periodista Enric Vila, no aparece este extremo. El Barrera que vivi¨® en Montpellier bajo el r¨¦gimen de Vichy liderado por el mariscal P¨¦tain, obtuvo una beca para proseguir sus estudios universitarios de Qu¨ªmicas y Matem¨¢ticas, que luego ampli¨® en la Sorbona parisina. No consta en su biograf¨ªa ninguna especial actividad en la resistencia.

Respecto a su actividad pol¨ªtica entre los republicanos, los enfrentamientos con Josep Tarradellas, as¨ª como con el ala prosocialista de ERC, fueron numerosos y conocidos. Heribert Barrera regres¨® a Espa?a en 1952, donde mantuvo actividad pol¨ªtica de oposici¨®n y desde donde viaj¨® a Estados Unidos en reiteradas ocasiones. All¨ª, sin duda, reforz¨® su vocaci¨®n atlantista y anticomunista. Ello no le impidi¨® concurrir a las primeras elecciones democr¨¢ticas de 1977 en coalici¨®n con el mao¨ªsta Partido del Trabajo. Tan curiosa entente arroj¨® como dividendo un acta de diputado que fue para Barrera. De su habilidad pol¨ªtica -de los mao¨ªstas a la patronal- da cuenta una controvertida acusaci¨®n que se?al¨® a la Esquerra Republicana de Barrera como beneficiaria de una parte de los fondos que Fomento del Trabajo Nacional destinaba a los partidos antimarxistas.

A mediados de 1991 ocup¨® el esca?o que dej¨® Carlos Garaikoetxea en el Parlamento Europeo. Y all¨ª decidi¨® no utilizar el castellano, sino el ingl¨¦s, en su condici¨®n de diputado catal¨¢n y no espa?ol.