'Figo promociona la calidad humana de los portugueses'

Daniel da Cruz Carvalho tiene la mirada clara, azul, y las maneras t¨ªmidas pero resabiadas de quien, a sus 24 a?os, ha recorrido media Europa buscando un hueco en el altar futbol¨ªstico. Holanda, Portugal, Inglaterra y ahora Espa?a han sido las escalas de este mediapunta exquisito, pero d¨ªscolo, que un d¨ªa, hace cuatro temporadas, pudo alcanzar la gloria. El escenario era el mismo que pisa ahora, el estadio Calder¨®n. Cuartos de final de la Liga de Campeones. El Ajax se enfrentaba al Atl¨¦tico. En la pr¨®rroga, un portugu¨¦s de piel cetrina lanz¨® una bomba desde casi el centro del campo y le regal¨® al equipo holand¨¦s el pase a las semifinales. Era Dani, el mismo que ahora ha llegado desde el Benfica para tratar de marcar goles decisivos en Segunda Divisi¨®n, precisamente para el Atl¨¦tico.

'Kiko es un jugador b¨¢sico, sobre todo en el vestuario; podemos jugar juntos, s¨®lo se trata de que el entrenador encuentre la manera'

Pregunta. ?Recuerda el tanto que consigui¨® ante el Atl¨¦tico jugando con el Ajax?

Respuesta. El gol de la Champions lo recuerdo muy bien. Lo recuerdo todo: el campo, la noche, el ambiente... Pero la verdad es que recuerdo a¨²n mejor el que marqu¨¦ el otro domingo frente al Betis. El campo era el mismo, pero me dej¨® m¨¢s claras las sensaciones que produce jugar en este estadio.

P. ?C¨®mo acept¨® incorporarse a un club con tantos problemas deportivos y no tan deportivos?

R. La relaci¨®n con Futre fue muy importante. ?l me convenci¨® de todo lo que ahora estoy comprobando por m¨ª mismo. La ilusi¨®n de los compa?eros y su calidad, por ejemplo. Lo cierto es que el Atl¨¦tico es un grande aunque est¨¦ en Segunda porque todo lo que le rodea es de Primera.

P. ?Y de los asuntos extradeportivos?

R. Yo apenas s¨¦ nada de ellos y, adem¨¢s, no me interesan.

P. Usted tambi¨¦n ha sido tachado de jugador conflictivo e inestable [Se le acusa de jugador juerguista y en su ¨²ltimo club, el Benfica, le apartaron del equipo por cuestiones disciplinarias]. ?Qu¨¦ hay de cierto en esas afirmaciones?

R. Soy joven pero responsable. He pasado once a?os en el Sporting de Lisboa y cuatro en el Ajax. Eso es mucho tiempo. Los seis meses del West Ham y lo del Benfica fueron por diversas circunstancias que no voy a comentar.

P. ?Con quien se lleva mejor de la plantilla?

R. Me llevo fenomenal con Hugo Leal y paso much¨ªsimo tiempo con ¨¦l. Los dos somos portugueses y tenemos m¨¢s o menos la misma edad. Adem¨¢s, en el campo, con s¨®lo mirarnos a los ojos podemos solucionar r¨¢pidamente una situaci¨®n en el terreno de juego.

P. ?Y Figo, no siente que se puede pensar que s¨®lo hay ojos para el jugador del Real Madrid?

R. Figo se lo merece todo, y no s¨®lo no eclipsa a los de m¨¢s jugadores de Portugal, sino que es al rev¨¦s: el promociona nuestra calidad futbol¨ªstica y humana.

P. ?Tiene usted una relaci¨®n personal con ¨¦l?

R. Le conozco perfectamente desde que ¨¦ramos dos chavalines, aqu¨ª en Madrid nos vemos a menudo.

P. ? Y con el capit¨¢n, Kiko?

R. Kiko es un jugador b¨¢sico para este equipo, sobre todo en el vestuario. Es un profesional de los pies a la cabeza y se est¨¢ comportando como tal. Yo creo que los dos podemos jugar juntos, s¨®lo se trata de que el entrenador encuentre la manera. El que estemos dos jugadores de toque en la mediapunta le da m¨¢s opciones al t¨¦cnico.

P. ?Ve el atl¨¦tico como un trampol¨ªn para saltar a otro equipo italiano o espa?ol, como el Madrid o el Bar?a?

R. Ni mucho menos, es sorprendente pero aunque llevo muy poco tiempo aqu¨ª ya s¨¦ que me quiero quedar muchos a?os vistiendo esta camiseta.

P. ?Le ha sorprendido la actitud de la fici¨®n del Atl¨¦tico?

R. Nunca he visto nada igual, lo del otro d¨ªa frente el Betis fue impresionante desde que los jugadores salimos al campo hasta el momento de la ovaci¨®n que me dieron cuando fui sustituido. Es incre¨ªble.