La Junta activa el sistema m¨¢s avanzado de diagn¨®stico precoz del c¨¢ncer

Su nombre completo es Tomograf¨ªa por Emisi¨®n de Positrones (PET) y principalmente sirve para diagnosticar el c¨¢ncer; tambi¨¦n se utiliza en el estudio de algunas demencias como el alzheimer y para analizar el da?o cardiaco despu¨¦s de los infartos.

Se trata de una t¨¦cnica avanzada de la medicina nuclear que, mediante el empleo de radiof¨¢rmacos (sustancias marcadas con la dosis m¨¢s peque?a posible de radioactividad, el is¨®topo radiactivo 18F), permiten localizar l¨¢s c¨¦lulas enfermas y determinar el tama?o del tumor. Son 18.400 cristales colocados estrat¨¦gicamente dentro de una c¨¢mara que permite seguir y leer las se?ales que deja el is¨®topo radiactivo en su viaje por el cuerpo del enfermo. Las im¨¢genes que se reciben del da?o que tiene el paciente, siempre son tridimensionales.

Las ventajas de este sistema de diagn¨®stico para los profesionales son muchas; la mayor, que puede determinar, sin posibilidad de error, la extensi¨®n y el tama?o de los tumores. Adem¨¢s, el PET les permite averiguar si son malignos o benignos y c¨®mo responden a los tratamientos. Todo ello posibilita la administraci¨®n de unas terapias precisas, individualizadas, y adecuadas a cada momento.

Para los pacientes, el PET es un sistema de exploraci¨®n indoloro y no conlleva riesgos. Cada sesi¨®n no dura m¨¢s de una hora y el coste de cada sesi¨®n para la sanidad p¨²blica es de 83.000 pesetas; 113.000 si se a?ade el gasto en la adquisici¨®n del equipo.

En una primera fase, el PET del Virgen del Roc¨ªo (que cubrir¨¢ la demanda de Andaluc¨ªa Occidental) tendr¨¢ una capacidad de diagn¨®stico calculada en 1.800 pacientes, el 90% de los cuales ser¨¢n enfermos con distintos tipos de c¨¢ncer. En Granada, en el Hospital Virgen de las Nieves, se instalar¨¢ un segundo PET antes del verano, destinado a cubrir la demanda de Andaluc¨ªa Oriental.

Francisco Vallejo apunt¨® durante la inauguraci¨®n 'la importancia pol¨ªtica' que tiene el hecho de que la sanidad p¨²blica invierta en tecnolog¨ªa punta. 'Con ello no hacemos otra cosa que socializar los mejores recursos existentes y acercar a la poblaci¨®n las t¨¦cnicas m¨¢s avanzadas de diagn¨®stico', resumi¨® el consejero. La Junta ha invertido en la instalaci¨®n de los PET de Sevilla y Granada una cantidad pr¨®xima a los 600 millones de pesetas.

La medicina nuclear y los PET tienen otros aprovechamientos para los m¨¦dicos, tanto en el campo de la docencia como en la investigaci¨®n.