Barcelona y Celta se enfrentan sin sus mejores goleadores

Emparejados tambi¨¦n en las semifinales de la Copa del Rey, que se celebrar¨¢n en junio, el Barcelona y el Celta inician hoy, con el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de la UEFA (Camp Nou 21.00, TV-3 y V¨ªa Digital), el primero de los cinco mano a mano que les aguardan hasta final de temporada (el quinto corresponde a la Liga y tambi¨¦n se celebrar¨¢ en el estadio azulgrana). El encuentro parece llegar en un buen momento de juego para uno y otro equipo pese a las ausencias, especialmente significativas en el cuadro gallego (hasta nueve bajas), e igualmente notorias en ataque: Serra Ferrer no cuenta con Rivaldo, que ayer disputaba el amistoso M¨¦xico-Brasil, y V¨ªctor Fern¨¢ndez no tiene a Catanha, sancionado, al igual que Velasco. Tampoco jugar¨¢ el portero Cavallero, uno de los muchos lesionados.

Las bajas en el Celta son especialmente significativas, sobre todo si se toma como referencia el partido de Liga disputado en Bala¨ªdos (3-3), puesto que Catanha logr¨® los tres goles de su equipo y el Bar?a igual¨® con Overmars como figura y Pablo Coira como marcador. Ausente el lateral Velasco, el entrenador buscar¨¢ nuevas f¨®rmulas para frenar al extremo zurdo holand¨¦s. Avalado por la racha de siete partidos consecutivos sin perder, V¨ªctor Fern¨¢ndez reclam¨® ayer un mayor protagonismo para su equipo: 'No entiendo el motivo por el que se da al Bar?a como favorito de forma tan descarada'.

En el Barcelona, el partido disputado el s¨¢bado en Chamart¨ªn ha servido para revitalizar a un equipo especialmente cuestionado por su irregularidad, aunque en la Copa y en la UEFA mantiene una trayectoria inmaculada, tanta casi como el Celta, que s¨®lo ha perdido un partido (en campo del Estrella Roja). A la baja de Rivaldo hay que a?adir las de Abelardo y Luis Enrique, lesionado en el entrenamiento de ayer. Guardiola, con molestias musculares, es duda. Las novedades podr¨ªan ser Gerard y Alfonso o Zenden.

Los torneos de eliminaci¨®n directa se presentan como una alternativa para dos equipos con problemas en la Liga. Tras fracasar con el Ol¨ªmpico de Marsella y el Lens, el Celta intenta por tercer a?o consecutivo alcanzar las semifinales. Ganador de la antigua Copa de Ferias, el Bar?a no ha conquistado nunca la Copa de la UEFA.

Barcelona: Reina; Gabri, Reiziger, Frank de Boer, Sergi; Guardiola o Xavi, Cocu; Alfonso o Zenden, Gerard, Overmars; y Kluivert.

Celta: Pinto; Yago, Berizzo, C¨¢ceres, Juanfran; Giovanella, Vagner; Karpin, Mostovoi, Gustavo L¨®pez; y McCarthy.

?rbitro: Graham Barber (Inglaterra).