La econom¨ªa de los Quince pone freno al proyecto Galileo
El sistema europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite pretende sustituir al de EE UU
Los ministros de Econom¨ªa de la Uni¨®n Europea est¨¢n cuestionando la financiaci¨®n del sistema europeo de posicionamiento v¨ªa sat¨¦lite Galileo, una constelaci¨®n de al menos 30 sat¨¦lites en ¨®rbita desfilante a 23.000 kil¨®metros de altura para la radionavegaci¨®n. El coste total del proyecto se estima en 3.250 millones de euros y estaba previsto que empezara a ser operativo en 2008.
A la incapacidad de los dirigentes pol¨ªticos europeos para dar un impulso definitivo al proyecto, a la falta de fondos provenientes del sector privado y a la hegemon¨ªa del sistema norteamericano GPS se le suman ahora los problemas de presupuestos que obligan al Ecofin a revisar sus prioridades.
Los jefes de Estado y de Gobierno de la UE confirmaron en Niza que 'el despliegue de una constelaci¨®n de sat¨¦lites propia constituye una prioridad pol¨ªtica'. Pero el Consejo de Ministros de Transportes no pudo adoptar una decisi¨®n para el desarrollo del sistema Galileo y ahora los ministros de Econom¨ªa quieren analizar ma?ana sus aspectos financieros. 'No hay dinero para hacer un proyecto de tal dimensi¨®n', afirm¨® una fuente diplom¨¢tica. 'Y adem¨¢s han surgido nuevas prioridades financieras', justific¨®, haciendo referencia al gasto que est¨¢ originando la crisis de las vacas locas.
La coincidencia entre el desarrollo del sistema Galileo y el gasto para la PAC de la crisis de mercado originada por el problema de las vacas locas est¨¢ en la cifra: superior a los 1.000 millones de euros respectivamente. 'El Ecofin est¨¢ preocupado por las cifras que se manejan en Galileo', dijo una fuente comunitaria, 'pero la UE tambi¨¦n tiene que preguntarse si es l¨®gico y bueno que haya en el mundo un ¨²nico sistema de navegaci¨®n por sat¨¦lite'.
La incapacidad de los Quince para tomar decisiones en apoyo al proyecto Galileo est¨¢ impidiendo que la inversi¨®n privada llegue, como reconocieron las fuentes consultadas. 'Si no hay un impulso pol¨ªtico en la Cumbre de Estocolmo (23-24 de marzo) al proyecto nunca llegar¨¢ el dinero privado y el sistema morir¨¢', advirti¨®. A todo esto se le suma que pa¨ªses como Reino Unido tienen un acceso superior al sistema GPS norteamericano que otros en la UE y el hecho de que su uso civil es gratuito. Adem¨¢s, Estados Unidos quiere permitir a todos los pa¨ªses europeos un nivel de acceso mayor en su ¨¢rea reservada para operaciones no civiles.
Como una constelaci¨®n
La navegaci¨®n por sat¨¦lite a escala mundial est¨¢ gestionada por dos sistema, el GPS y el Glonass ruso. La UE quiere tener su propio sistema antes de 2008 para terminar con esta dependencia tecnol¨®gica lanzando una constelaci¨®n de al menos 30 sat¨¦lites -en ¨®rbita desfilante a 23.000 kil¨®metros-, como ha hecho con Ariane y Airbus, y disponer de una importante baza en la competencia econ¨®mica mundial.
Del coste total del proyecto Galileo, 1.100 millones de euros ser¨ªan para el desarrollo (2001-2005), 2.150 millones de euros para el despliegue (2006-2007) y 220 millones de euros anuales para su explotaci¨®n (2008), que se suman a los 80 millones de euros de la definici¨®n del sistema. Para conseguir estos fondos se pretende mezclar la iniciativa p¨²blica y la privada. El sector privado se prev¨¦ que pueda contribuir con 1.500 millones de euros a la financiaci¨®n de la fase de despliegue.
La Comisi¨®n Europea estima que Galileo crear¨¢ en la UE un mercado de equipos y servicios del orden de 80.000 millones de euros durante los primeros 15 a?os y generar¨¢ 100.000 empleos en el sector. 'Este proyecto encaja perfectamente con los objetivos de la Cumbre de Lisboa para llegar a la Europa del conocimiento y estar a la altura de Estados Unidos en el ¨¢mbito de las nuevas tecnolog¨ªas', dijo un diplom¨¢tico.
Seg¨²n estudios de la Comisi¨®n Europea, el pasado a?o el mercado europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite era de mil millones de euros, una cifra que dentro de cinco a?os se habr¨¢ multiplicado por seis. El progreso m¨¢s espectacular se espera para el campo de los m¨®viles.
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