R¨¢pido y sin ver las piezas

Nada de largas reflexiones y posturas de estatua. El torneo Melody Amber se disputa cada a?o en dos modalidades que reflejan las facetas m¨¢s espectaculares del ajedrez: partidas r¨¢pidas y a la ciega. Los dos campeones del mundo, el oficial Viswanathan Anand (India) y el oficioso Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik (Rusia), ausentes en Linares, reaparecen en Montecarlo junto al espa?ol Alex¨¦i Sh¨ªrov, vencedor el a?o pasado, el ruso Anatoli K¨¢rpov y otras estrellas.

El mecenas holand¨¦s Joop Van Oosterom bautiz¨® este original torneo con el nombre de una de sus hijas en 1992. Kr¨¢mnik lo ha ganado tres veces; Anand y Sh¨ªrov, dos; K¨¢rpov, el yugoslavo Ljubomir Ljub¨®jevic y el ucranio Vasili Ivanchuk, una. Bien pagados (unos 25 millones de pesetas en premios) y lujosamente tratados, los ajedrecistas asombran en cada edici¨®n porque son capaces de producir partidas excelentes, a pesar de que disputan dos cada d¨ªa. Cada una de ellas dura aproximadamente una hora; en la segunda juegan sin ver las piezas. Cada modalidad tiene una clasificaci¨®n independiente, pero gana el torneo quien se lleva el primer premio de la combinada.

Jugar a la ciega sin cometer errores de bulto es relativamente f¨¢cil para cualquier ajedrecista profesional. Pero hacerlo con un alto nivel de calidad y frente a rivales de ¨¦lite requiere un gran consumo de energ¨ªa: en el torneo de M¨®naco, cada jugador tiene ante s¨ª una pantalla de ordenador donde ve un tablero vac¨ªo, el tiempo consumido por ambos y la ¨²ltima jugada de su rival, escrita en notaci¨®n algebraica (como en el juego de los barquitos). Con esa escueta informaci¨®n debe imaginar d¨®nde est¨¢n cada una de las piezas, elaborar planes y calcular variantes. Y todo ello muy r¨¢pido. Mientras tanto, los espectadores ven la posici¨®n completa a trav¨¦s de tableros electr¨®nicos y pantallas gigantes.

El torneo se disputa por el sistema de liga a una vuelta hasta el d¨ªa 29 (descanso el 21 y 26) entre los seis jugadores citados y otros seis que no regalan nada: Zoltan Almasi (Hungr¨ªa), Bor¨ªs G¨¦lfand (Israel), Peter Leko (Hungr¨ªa), V¨¦selin Top¨¢lov (Bulgaria) y Loek Van Wely (Holanda).

Los aficionados que se desplacen al principado obtendr¨¢n el m¨¢ximo provecho si viajan entre los d¨ªas 22 y 25: encontrar¨¢n en Cannes a los astros que no est¨¢n en Montecarlo: los rusos Gari Kasp¨¢rov, Alex¨¢nder Morosi¨¦vich y Alex¨¢nder Grischuk, el brit¨¢nico Michael Adams y la h¨²ngara Judit Polgar, entre otros, disputar¨¢n la Copa del Mundo de partidas r¨¢pidas en esa ciudad. Para explicar tan extra?a coincidencia, la Federaci¨®n Francesa asegura que la sede de Cannes –que es la del festival de cine- s¨®lo estaba disponible en esas fechas. De modo que los catorce mejores ajedrecistas del mundo estar¨¢n en la Costa Azul, separados por 50 kil¨®metros.