Houston despierta de su 'sue?o'

'Cuando cuentas la historia de un chico nigeriano que no jug¨® demasiado al baloncesto en su pa¨ªs, llega a Estados Unidos, hace una gran carrera universitaria, entra en la NBA, llega a ser el mejor jugador de la Liga y gana dos t¨ªtulos, es la personificaci¨®n del sue?o americano. Si llevaras este gui¨®n a Hollywood, te dir¨ªan: ?Vamos a hacerlo real!, estas cosas no ocurren, es una fantas¨ªa', as¨ª resume Rudy Tomjanovich, t¨¦cnico del Houston Rockets, la carrera de Hakeem Olajuwon, The Dream (El Sue?o). La ciudad vive conmocionada por la posible retirada del jugador que dio dos t¨ªtulos a los Rockets (1995 y 1996). El p¨ªvot del Rockets, que cumpli¨® hace dos meses 38 a?os, ser¨¢ baja entre tres y seis meses debido al co¨¢gulo que se le ha diagnosticado en una vena de su pierna izquierda. El jugador ya tuvo este problema en 1989 pero ahora el co¨¢gulo es mayor. Si Olajuwon siguiera jugando podr¨ªa producirle una hemorragia que podr¨ªa causarle complicaciones m¨¢s graves. La lesi¨®n le ha llegado cuando su juego se hab¨ªa recuperado.

El contrato de Hakeem Olajuwon, uno de los p¨ªvots m¨¢s elegantes y con m¨¢s recursos de la historia, expira al final de esta temporada, su sueldo durante este a?o es de 16 millones y medio de d¨®lares(m¨¢s de 3.000 millones de pesetas). El manager general del equipo, Carrol Dawson, se ha negado a reconocer que el p¨ªvot ha jugado su ¨²ltimo partido con los Rockets: 'Lo primero es su salud, pero no cierro ninguna puerta y m¨¢s despu¨¦s de ver como ha jugado los ¨²ltimos partidos'. Si ahora se teme que la carrera del veterano p¨ªvot se acabe por culpa de una lesi¨®n hace apenas unas semanas el temor era otro. Olajuwon hab¨ªa dejado de ser titular y su contribuci¨®n era escasa. Estos motivos llevaron al jugador a pedir p¨²blicamente un traspaso. D¨ªas despu¨¦s pidi¨® disculpas a Tomjanovich: 'Entrenador, te pido disculpas. No puedo creer lo que he hecho, es terrible. No puedo creer el error que he cometido'.

Si no hubiera sido por Richard Mills, t¨¦cnico de la selecci¨®n nigeriana de baloncesto, Olajuwon hubiera continuado con su carrera como portero de f¨²tbol en su ciudad natal, Lagos. Fue descubierto por los ojeadores de la Universidad de Houston. En sus primeros meses en la ciudad tejana en 1980 coincidi¨® con uno de los mejores pivots de la Liga, Moses Malone, al que Olajuwon agradece todo lo que le ense?¨®, clave para convertirle en uno de los 50 mejores de la historia de la NBA, un sue?o al que a¨²n hay que buscarle final.