Los ingenieros logran frenar el hundimiento de la plataforma petrol¨ªfera frente a R¨ªo de Janeiro

Petrobras da ya por definitivamente desaparecidos a los ocho trabajadores que el mar se trag¨® en la madrugada del pasado jueves cuando la plataforma P-36, anclada en alta mar, en la Cuenca de Campos (Estado de R¨ªo), sufri¨® tres explosiones que produjeron un muerto, un herido grav¨ªsismo y nueve desaparecidos. El cuerpo encontrado ayer fue hallado en el interior de una de las columnas de apoyo de la plataforma, pr¨®xima al local donde ocurrieron las explosiones. El presidente de Petrobras, Henri Philippe Reichstul, declar¨® ayer que la explosi¨®n supone para la compa?¨ªa 'el momento m¨¢s dram¨¢tico de su historia'.

En un principio, los t¨¦cnicos dieron por perdida la ingente plataforma al comprobar que las explosiones hab¨ªan causado una inclinaci¨®n de casi cuatro metros en sus estructuras, pero ayer no se descartaba la posibilidad de salvarla, aunque con esfuerzos tit¨¢nicos. Su hundimiento podr¨ªa provocar un desastre ecol¨®gico sin precedentes en la maravillosa bah¨ªa de Guanabara, en la ciudad de R¨ªo. La plataforma tiene 31.000 toneladas de peso, una altura como la de un edificio de 40 pisos y lleva en sus entra?as 1,5 millones de litros aceite pesado y gran cantidad de gas¨®leo.

Inyecciones de nitr¨®geno

Carlos Henrique de Abreu Mendes, coordinador del Instituto Brasile?o de Medio Ambiente (IBAMA) en R¨ªo de Janeiro, afirm¨® ayer que la posibilidad del 'afondamiento de la P-36 a¨²n no est¨¢ descartada', en cuyo caso, dijo, es probable que se rompan los tanques de combustible, que llegar¨ªa a las playas de cabo Fr¨ªo y cabo de S?o Roque.

Cuatro tanques instalados sobre la superfice est¨¢n recibiendo inyecciones de nitr¨®geno para expulsar el agua por salidas sumergidas. La plataforma hab¨ªa sido invadida por 7.000 toneladas de agua, de las cuales por lo menos 4.000 necesitan ser extra¨ªdas para poder equilibrarla. La operaci¨®n, sin embargo, es delicada y arriesgada, seg¨²n la compa?¨ªa Petrobras, que tampoco excluye la posibilidad de un hundimiento repentino de la plataforma. En la operaci¨®n se est¨¢n usando 12 embarcaciones y 20 buzos, que se mantienen a 500 metros de la plataforma, en alta mar.

El gerente general de ingenier¨ªa de producci¨®n de la petrolera estatal, Claudio Nunes, anunci¨® que para recuperar la estabilidad de la plataforma tienen que ser retiradas de los flotadores inundados por lo menos 4.000 toneladas de agua. Once t¨¦cnicos de la empresa holandesa Smit, especializada en recuperar embarcaciones inundadas, ya se encuentran en la zona del accidente despu¨¦s de llegar a R¨ªo de Janeiro junto con 50 toneladas de equipos.

El hundimiento de la plataforma P-36 supondr¨ªa para Petrobras una p¨¦rdida hasta final de a?o de 81.000 millones de pesetas, y para el Estado de R¨ªo, de 111.000 millones diarios, ya que tendr¨ªa que importar los 80.000 barriles de petr¨®leo que la P-36 produc¨ªa cada d¨ªa. El ministro de Medio Ambiente, Jos¨¦ Sarney, ha amenazado con una multa de 10.000 millones de pesetas a Petrobras en caso de que se produzca un desastre ecol¨®gico, y la polic¨ªa est¨¢ investigando si ha podido haber delito en la muerte de los obreros muertos o desaparecidos.

Mientras tanto, la totalidad de la plantilla de la importante compa?¨ªa de petr¨®leo p¨²blica brasile?a est¨¢ manifest¨¢ndose como gesto de protesta y de luto por sus compa?eros muertos en el accidente y para pedir mayores medidas de seguridad en un trabajo que consideran de alto riesgo y para el que consideran que la compa?¨ªa no est¨¢ preparada.