?Que vienen los chinos!

Era una sospecha, pero el ‘acusado’ lo admite ahora: “S¨ª. Trabajamos para superar a Rusia y dominar el ajedrez en 2010”, asegura Chen Zu De, presidente de la Federaci¨®n China de Ajedrez. La selecci¨®n de un pa¨ªs de 1.200 millones de habitantes acaba de ganar a la de EEUU (21-19) en el duelo de Seattle. Lo m¨¢s significativo es que su victoria se debi¨® a los dos jugadores juveniles. Y, desde hace varios a?os, hay cinco chinas entre las diez mejores del mundo.

De momento, la planificaci¨®n de Pek¨ªn en el deporte mental no es tan abrumadora como la del Kremlin a mediados del siglo XX: uno de cada cinco sovi¨¦ticos, aproximadamente, jugaba al ajedrez; m¨¢s de 50 millones de aficionados en un pa¨ªs de 287 millones de habitantes. Pero bastar¨ªa que uno de cada veinte lo hiciera en China para acumular 60 millones de jugadores.

Como ocurri¨® en la URSS, el Gobierno de Pek¨ªn ha empezado por los ni?os: “Reconocemos el ajedrez como una herramienta pedag¨®gica importante. El ajedrez y la educaci¨®n escolar se complementan mutuamente. Nuestros monitores y entrenadores dan clases todas las semanas en los colegios”, explic¨® Chen Zu De el s¨¢bado en Seattle durante una conversaci¨®n con el prestigioso periodista brit¨¢nico John Henderson.

Y los hechos dicen que el sistema funciona: el escalaf¨®n mundial de menores de doce a?os est¨¢ pr¨¢cticamente copado por chinos. Xiangzhi Bu, quien ahora tiene 15 a?os, se convirti¨® en el gran maestro m¨¢s joven de la historia cuando a¨²n no hab¨ªa cumplido los 14. ?l, con dos puntos en tres partidas, y su colega Ni Hua, de 18, con 3,5 en cuatro, han sido decisivos para el triunfo sobre EEUU en el duelo de Seattle, que consisti¨® en cuatro enfrentamientos a diez tableros. De estos, dos deb¨ªan ser ocupados por juveniles, y otros dos por mujeres. Pero los chinos alinearon a otras dos mujeres en los tableros te¨®ricamente reservados para los hombres adultos.

Una de ellas, Xie Jun, de 30 a?os, es la actual campeona del mundo y una hero¨ªna nacional. El c¨®nsul general de China en EEUU, Wang Yunxiang, dijo en su discurso inaugural: “Antes de la explosi¨®n de Xie Jun, apenas ten¨ªamos 30.000 jugadores en mi pa¨ªs. Gracias a ella, ahora hay m¨¢s de tres millones, y el n¨²mero crece todos los d¨ªas”. El c¨®nsul se refer¨ªa a lo que en China se llama “ajedrez internacional” para diferenciarlo del ‘xiangqi’, o ajedrez chino. Hace dos a?os, EL PA?S pudo comprobar que miles de nativos jugaban al ‘xiangqi’ por las noches, en las calles de Pek¨ªn y Tianjin. Xie Jun destac¨® desde ni?a en esa modalidad, que prima el juego de ataque, y quiz¨¢ por eso exhibe ahora un estilo bastante m¨¢s agresivo del habitual entre las mujeres.

Qui¨¦n lo iba a decir hace poco m¨¢s de treinta a?os, durante la Revoluci¨®n Cultural, cuando el ajedrez fue prohibido por el Gobierno de la ‘banda de los cuatro’, que mandaba en Pek¨ªn mientras el l¨ªder Mao Zedong agonizaba. Xie Jun naci¨® en los rescoldos de esa locura colectiva, y ahora es un s¨ªmbolo de la nueva imagen de su inmenso pa¨ªs.

LA PARTIDA DEL D?A

Blancas: Xie Jun. Negras: A. Iv¨¢nov.

A pesar de que su rival es un gran maestro veterano y muy fuerte, Xie Jun logra montar uno de sus t¨ªpicos ataques, hace una alarde de buena coordinaci¨®n de todas sus piezas, y remata sin piedad.

1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 a6 4 Aa4 Cf6 5 0-0 Ae7 6 d3 d6 7 c3 0-0 8 Te1 b5 9 Ac2 Ab7 10 Cbd2 Cb8 11 Cf1 Cbd7 12 h3 Te8 13 Cg3 Af8 14 d4 g6 15 b3 c6 16 Ag5 Ag7 17 Dd2 De7 18 Tad1 Df8 19 Ae3 Tad8 20 Dc1 Tc8 21 Cg5 h6 22 Cf3 a5 23 Cd2 exd4 24 cxd4 c5 25 d5 Aa6 26 f4 c4 27 bxc4 bxc4 28 Cf3 Cc5 29 e5 Cfd7 30 e6 Cf6 31 Axc5 Txc5 32 De3 Rh8 33 e7 Dg8 34 Aa4 Txd5 35 Axe8 Dxe8 36 Db6 Ab5 37 Txd5, e Iv¨¢nov se rindi¨®.