Bush aclara a Sharon que no resucitar¨¢ el proceso de paz

En su primer encuentro en la Casa Blanca con Ariel Sharon, George W. Bush pidi¨® ayer que Israel suavice el cerco militar y econ¨®mico que asfixia a los territorios aut¨®nomos palestinos. Pero el presidente de EE UU accedi¨® a la petici¨®n de su anfitri¨®n e hizo un en¨¦rgico llamamiento para que Yasir Arafat 'd¨¦ los pasos necesarios para terminar con el actual ciclo de violencia'.

Bush y el secretario de Estado, Colin Powell, dejaron claro que EE UU no tiene ahora ninguna iniciativa concreta que proponer a las partes. Powell emple¨® una catarata de expresiones para subrayar este mensaje. EE UU, dijo el secretario de Estado, 'no tiene una f¨®rmula m¨¢gica' ni tampoco el 'monopolio de la sabidur¨ªa'.

Resucitar el proceso de paz en Oriente Pr¨®ximo no es la prioridad en esta regi¨®n de Bush y su equipo, m¨¢s interesados en apretarle las tuercas al l¨ªder iraqu¨ª Sadam Husein. Marcando un cambio radical de actitud respecto a Bill Clinton, Powell se?al¨®: 'EE UU est¨¢ dispuesto a asistir, no a insistir. S¨®lo las partes interesadas pueden determinar el ritmo, alcance y contenido de cualquier negociaci¨®n'.

Entre el lunes y ayer, Sharon se reuni¨® en Washington con Bush, Powell, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, la consejera nacional de Seguridad, Condoleeza Rice, y el director de la CIA, George Tenet. A todos les repiti¨® lo mismo: 'Arafat y la Autoridad Palestina vuelven a creer que pueden derrotar a Israel a trav¨¦s de la lucha armada. Est¨¢n dispuestos a desestabilizar todo Oriente Pr¨®ximo, incluidos los reg¨ªmenes ¨¢rabes moderados'. En una intervenci¨®n ante l¨ªderes jud¨ªos norteamericanos, Sharon, el halc¨®n implicado en las matanzas en 1983 en los campamentos de refugiados palestinos de Sabra y Shatila, en L¨ªbano, declar¨® el lunes: 'Los palestinos se equivocan cuando creen que la violencia puede producir nuevas concesiones israel¨ªes'. Lo notable es que fue la visita de Sharon a la Explanada de las Mezquitas, en Jerusal¨¦n, lo que desencaden¨® la segunda Intifada palestina, que ya dura medio a?o. Sus anfitriones estadounidenses le dieron la raz¨®n en pedir el fin de las protestas. 'Ante todo, la violencia debe terminar, la violencia es un callej¨®n sin salida', declar¨® Powell. 'El presidente quiere asegurarse de que los palestinos adoptan medidas para terminar con la violencia', afirm¨® Ari Fleischer, portavoz de la Casa Blanca.

[Las autoridades municipales de Jerusal¨¦n aprobaron ayer la construcci¨®n de casi 3.000 nuevas viviendas en Har Homa, en las afueras de la ciudad, informa Reuters. La decisi¨®n indign¨® a las autoridades palestinas, que han advertido de que generar¨¢ m¨¢s violencia].