A la mar

Los fragmentos que quedaban de la estaci¨®n espacial Mir tras su paso por la atm¨®sfera se precipitaron ayer sobre el Pac¨ªfico sur. Conclu¨ªa as¨ª la larga temporada de 15 a?os orbitando alrededor de la Tierra, a unos 400 kil¨®metros de la superficie. A pesar de sus recientes problemas, el resultado de esos tres lustros es muy positivo. Concebida para permanecer cinco a?os en ¨®rbita, fue lanzada por la Uni¨®n Sovi¨¦tica como parte de su vigoroso programa espacial y sobrevivi¨® a las profundas mutaciones que disgregaron su pa¨ªs de origen, desarroll¨® un programa experimental que ha permitido disponer de valiosa informaci¨®n sobre procesos biol¨®gicos o tecnol¨®gicos en condiciones de microgravedad y ha propiciado la colaboraci¨®n internacional en el espacio. Sin ella no habr¨ªa podido dise?arse la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS), cuyos primeros m¨®dulos est¨¢n ya en ¨®rbita.

Las penurias sufridas durante los momentos m¨¢s complicados del final de la URSS y las dificultades para mantener la estaci¨®n en funcionamiento han sido vividas por los ciudadanos rusos como la prueba de que hab¨ªan perdido la situaci¨®n de superpotencia en competencia con EE UU. Que, a pesar de todo, haya cumplido su misi¨®n y superado con creces sus objetivos es tambi¨¦n prueba de que Rusia sigue poseyendo una notable riqueza en ciencia y tecnolog¨ªa, as¨ª como un excelente plantel de investigadores e ingenieros. La prueba final, la de su salida de la ¨®rbita para penetrar en la atm¨®sfera de forma controlada e ir a caer sobre una regi¨®n desierta del oc¨¦ano, ha sido superada con ¨¦xito. Ahora cabe esperar que los conocimientos adquiridos gracias a la Mir se desarrollen y ampl¨ªen en la ISS.