'He vivido todas las emociones que puedan imaginarse'

Manuel Estiarte ha participado en seis Juegos Ol¨ªmpicos, proclam¨¢ndose m¨¢ximo goleador en tres de ellos. Estiarte fue elegido en los Juegos Ol¨ªmpicos de Sydney uno de los cuatro deportistas que se integrar¨ªan en el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI). Estiarte estuvo ecientemente en C¨¢diz en el Campeonato de Espa?a infantil.

Pregunta. ?Qu¨¦ se siente rodeado de ni?os?

Respuesta. Sobre todo, ganas de volver a jugar. Me he tomado muy bien la retirada, pero la ilusi¨®n de ver tant¨ªsimos ni?os me hace sentir a?oranza. En estos momentos me encantar¨ªa lanzarme al agua y participar del campeonato, pero entiendo que asumo otras responsabilidades y lo importante ahora es apoyar al waterpolo de la mejor de las maneras.

P. ?Habr¨¢ alguien capaz de batir sus r¨¦cords?

R. De ni?o jam¨¢s pens¨¦ que pod¨ªa conseguir tanto a t¨ªtulo personal. Pero lo realmente importante es que trat¨¢ndose de un deporte peque?o y con tant¨ªsimos problemas, haya sido el que m¨¢s ¨¦xitos ha otorgado al deporte espa?ol en todo el siglo. Al margen de las medallas conseguidas, no olvidemos que estuvimos presentes en todas las finales continentales de la ¨²ltima d¨¦cada. Y esto es un ¨¦xito del trabajo en equipo. Adem¨¢s, nos hemos divertido mucho y demostrado que con cortos presupuestos se puede hacer grandes cosas.

P. ?Su mejor logro?

R. Sin duda participar en los Juegos Ol¨ªmpicos, donde, adem¨¢s, hemos vivido todas las emociones que puedan imaginarse. Hemos hecho realidad la ilusi¨®n del joven que se realiza y participa en los Juegos sin importarle para nada el resultado. Tambi¨¦n la del equipo potente que pierde la gran final en casa, Barcelona, ante 15.000 aficionados y donde el sentir general es que el mundo se rompe por la mitad. Y, por ¨²ltimo, lo que supone para todo el bloque ganar la medalla de Atlanta. Ah¨ª tocamos el cielo en toda la extensi¨®n de la palabra.

P. ?C¨®mo se presenta el futuro del waterpolo en Espa?a?

R. Hay que trabajar much¨ªsimo. El waterpolo espa?ol tiene muchos problemas y ser¨ªa un error fijarnos en la selecci¨®n espa?ola. Bas¨¦monos en que este deporte tiene muchas carencias territoriales, de estructuras y que est¨¢ empezando a funcionar.

P. ?Le enorgullece que los j¨®venes le tengan como ejemplo a seguir?

R. El simple hecho de firmar aut¨®grafos me ruboriza. Evidentemente me enorgullece que se fijen en m¨ª como deportista. Si yo, con 12 ¨® 13 a?os, hubiese podido viajar desde Manresa a C¨¢diz para practicar deporte, me hubiera sentido un privilegiado. Hoy en d¨ªa se dispone de mejores y m¨¢s instalaciones, y estoy convencido de que en pocos a?os habr¨¢ quien lo haga mejor que Manuel Estiarte.