El Gobierno cerrar¨¢ los locales que reincidan en la venta de bebidas alcoh¨®licas a menores

Desde que, el 14 de mayo del a?o pasado, el Gobierno modific¨® la Ley 5/2000 de Derechos de la Infancia y la Adolescencia, que elevaba de 16 a 18 a?os la edad m¨ªnima a partir de la cual a una persona se le puede vender alcohol, la Consejer¨ªa de Econom¨ªa ha abierto seis expedientes sancionadores contra otras tantas discotecas que supuestamente han transgredido la norma. Estos establecimientos est¨¢n acusados de haber vendido alcohol a menores o de haber permitido que lo consuman en su interior. Por eso, podr¨ªan ser sancionados con multas que oscilan entre cinco y 50 millones de pesetas, seg¨²n se establece en la Ley de Espect¨¢culos de 1997. Si estos establecimientos reincidieran, la Consejer¨ªa de Econom¨ªa les abrir¨ªa un nuevo expediente sancionador, en este caso de cierre del local.

El consejero de Econom¨ªa, Luis Bl¨¢zquez, explic¨® ayer en una reuni¨®n con los medios de comunicaci¨®n que los empresarios del sector piden que la ley proh¨ªba directamente la entrada de los menores en las discotecas, con el fin de que no sean los establecimientos los responsables de comprobar si alg¨²n menor consume o no alcohol.

Este cambio normativo librar¨ªa as¨ª a los due?os de las discotecas de la obligaci¨®n de comprobar continuamente si alguno de sus clientes es menor de edad y si consume o no bebidas alcoh¨®licas. Los menores -ante la prohibici¨®n legal de que se les vendan productos alcoh¨®licos- suelen utilizar a compa?eros o amigos de m¨¢s de 18 a?os para conseguir las copas en las discotecas. Los empresarios argumentan que no pueden ir comprobando, mesa por mesa, si los adolescentes ingieren o no estas bebidas y si han utilizado alguna argucia para obtenerlas.

Pero el consejero no comparte la opini¨®n de los empresarios del sector de que se proh¨ªba la entrada a los menores de 18 a?os a los establecimientos. Y da una raz¨®n: si se impide a los j¨®venes de entre 16 y 18 a?os la entrada en estos locales, los chavales terminar¨¢n organizando botellones en las calles. La ley pena la venta de alcohol a los menores, pero no el consumo por parte de los adolescentes.

Discotecas especializadas

Por eso, Bl¨¢zquez es partidario de que se mantenga el 'actual statu quo'. Es decir, que existan locales especializados en chavales de entre 14 y 16 a?os (conocidas popularmente como discotecas light), donde el alcohol est¨¢ terminantemente prohibido y que deben cerrar a las diez de la noche. Por su parte, los j¨®venes de entre 17 y 18 a?os podr¨¢n seguir optando entre acudir a estos locales light o consumir en los tradicionales, donde el alcohol corre libremente. En estos ¨²ltimos establecimientos regir¨¢ la prohibici¨®n de vender bebidas alcoh¨®licas a menores.

En Madrid s¨®lo existen tres discotecas especializadas en muchachos de entre 14 y 16 a?os. Estos establecimientos tienen que cerrar sus puertas pasadas las diez de la noche y no pueden volver a abrir para convertirse en discotecas para adultos.

Seg¨²n indic¨® el consejero, de las tres discotecas light, dos cumplen la ley a rajatabla, mientras que la tercera utiliza la zona destinada a los chavales como discoteca tradicional cuando le falta aforo en el local de los mayores de edad y que est¨¢ adyacente. 'Es dif¨ªcil demostrarlo, pero estamos detr¨¢s de ello', se?al¨®.

Luis Bl¨¢zquez reconoci¨® que 'los j¨®venes de entre 17 y 18 a?os no quieren compartir el mismo local con los de 14'. Pero tampoco se puede permitir que los muchachos de entre 16 y 18 a?os consuman alcohol en las discotecas, por lo que la actual situaci¨®n -permiso de entrada en las discotecas tradicionales con prohibici¨®n expresa de que se les vendan bebidas alcoh¨®licas- es 'la m¨¢s id¨®nea'.

Despu¨¦s de Semana Santa el consejero convocar¨¢ una comisi¨®n con todas las partes afectadas para tomar nuevas medidas que frenen el incremento del alcoholismo entre la juventud.

Bl¨¢zquez cree que no deben endurecerse las medidas legales contra los transgresores de la actual legislaci¨®n. 'Las leyes son suficientes, y un agravamiento de las sanciones tampoco llevar¨ªa a nada', reflexion¨®. 'La ley es la misma que hace cuatro a?os y, sin embargo, la situaci¨®n ha empeorado. Por eso estamos pensando en campa?as de informaci¨®n sobre los peligros del alcohol entre los j¨®venes o nuevas ofertas de ocio', indic¨®.

El defensor del Menor, Javier Urra, manifest¨® recientemente que es partidario de endurecer la ley, y pidi¨® incluso que se multe a los padres que permitan que sus hijos tomen alcohol en lugares p¨²blicos. Bl¨¢zquez no rechaza la propuesta, pero reconoce su dif¨ªcil puesta en pr¨¢ctica.