El Rey recuerda en Florida que Espa?a lleg¨® a EE UU antes que Inglaterra
El rey don Juan Carlos, en el marco de la gira que realiza por el sur de Estados Unidos rememorando ra¨ªces hispanas, record¨® ayer que Espa?a se estableci¨® en estas tierras antes que Inglaterra, aunque luego fuera esta potencia la que leg¨® su lengua y parte de su cultura. Para ello, el Rey viaj¨® a San Agust¨ªn, en el norte de Florida, el primer 'asentamiento occidental y europeo' en EE UU. Lo fund¨® Pedro Men¨¦ndez de Avil¨¦s en 1565, 42 a?os antes de que los ingleses se establecieran en Virginia.
San Agust¨ªn, que tiene su estatua dedicada a Diego Ponce de Le¨®n, descubridor de La Florida, y donde frecuentemente ondean banderas espa?olas, se encuentra junto al estuario del r¨ªo San Juan y es desde 1880 una localidad que ha basado su desarrollo en un tu-rismo que busca el sol y la imagen colonial espa?ola, bien preservada. Cada fin de semana recibe multitud de visitantes desde localidades como Washington o Atlanta.
?stos, en traje de ba?o y gorras de visera, se mezclaron con los latinos que vitoreaban al Rey en la plaza del Ayuntamiento, mientras una orquesta interpretaba pasodobles. Don Juan Carlos invit¨® a las autoridades a seguir preservando 'la prevalencia del elemento original espa?ol', y record¨® el apoyo que el Gobierno espa?ol presta desde hace d¨¦cadas para la restauraci¨®n de la ciudad. Como la Casa del Hidalgo, un precioso edificio colonial rodeado de una balconada de madera, sede de la Oficina de Turismo de Espa?a, que ya fue visitada por los Reyes en 1971.
El barrio espa?ol de San Agust¨ªn incluye otros edificios coloniales que alojan caf¨¦s, tiendas de recuerdos y otros negocios para turistas. Entre ellos, se encuentra un peque?o Pueblo Espa?ol que muestra c¨®mo era la vida cotidiana de los artesanos y agricultores que en el siglo XVIII serv¨ªan a la guarnici¨®n del vecino Fuerte de San Marcos, hoy monumento nacional. Don Juan Carlos recibi¨® es este lugar los honores de un pelot¨®n ataviado, como todos los habitantes de este pueblo-museo, con trajes de ¨¦poca.
Despu¨¦s, se traslad¨® a Miami, donde esta noche (madrugada de ma?ana espa?ola) concluye su 13? gira por Estados Unidos.
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