'La idea de que haya un ¨²nico regulador europeo es irreal'

El finland¨¦s Erkki Liikanen es responsable de Empresa y Sociedad de la Informaci¨®n de la UE desde 1999. Est¨¢ convencido de que a¨²n queda mucho por la liberalizaci¨®n del sector de telecomunicaciones en Europa para que ¨¦sta pueda alg¨²n d¨ªa estar a la altura o incluso superar a EE UU en tecnolog¨ªas de la informaci¨®n. Lleg¨® a Espa?a en medio de una fuerte pol¨¦mica entre los operadores de UMTS y el Gobierno y quejas de las nuevas compa?¨ªas por falta de competencia.

Pregunta. El Ejecutivo espa?ol ha impuesto una tasa radioel¨¦ctrica a los operadores de UMTS y ¨¦stos no quieren pagarla. ?Qui¨¦n tiene la raz¨®n?

Respuesta. En el caso de las licencias de telefon¨ªa de tercera generaci¨®n no tenemos normas de dimensi¨®n europea. Lo que la ley dice es que cada Estado miembro puede decidir qu¨¦ hacen. La concesi¨®n de licencias ha sido por subasta en algunos casos, como el Reino Unido o Alemania, y por concurso, como sucedi¨® en Espa?a, que por otra parte fue la primera en conceder estas licencias. No obstante, nosotros debemos estudiar estos casos. No podemos interferir en el m¨¦todo elegido para conceder las licencias, pero s¨ª en lo que sigue despu¨¦s, es decir si hay discriminaci¨®n o no con los operadores y si las condiciones de la concesi¨®n han sido claras o no. Pero estamos estudiando estos casos, y en particular el espa?ol, y no quiero adoptar ninguna posici¨®n hasta que el estudio est¨¦ concluido.

P. ?Est¨¢n investigando la denuncia de Amena contra la tasa?

R. No voy a hacer ning¨²n comentario sobre una compa?¨ªa en especial, pero d¨¦jeme decirle que el caso espa?ol no es el ¨²nico, hay otros, y no har¨¦ comentarios hasta que las investigaciones concluyan.

P. ?Puede decir al menos si la tasa por el uso del espacio radioel¨¦ctrico es acorde con lo que la UE desea para su mercado de telecomunicaciones?

R. Las tasas son una prerrogativa de cada Gobierno, s¨®lo hay ciertos elementos en las directivas europeas que pueden hacerla compatible o no, pero est¨¢ en estudio y a¨²n no hemos concluido.

P. ?Cu¨¢ndo van a concluir estas investigaciones?

R. No tenemos una fecha para hacerlo, hay muchos temas que estudiar... Pero espero poder contestar dentro de cuatro semanas m¨¢s o menos.

P. El Gobierno espa?ol autoriz¨® la semana pasada a Telef¨®nica un incremento de la tarifa de conexi¨®n para compensar el desequilibrio entre las tarifas de las llamadas locales e internacionales. ?Cree que con esta medida se zanja el problema?

R. Su pregunta est¨¢ justificada pero para m¨ª es imposible contestar antes de analizar la situaci¨®n cuidadosamente...

P. ?Qu¨¦ har¨¢ la UE para abordar, por ejemplo, el alto coste de llamar de un tel¨¦fono fijo a un m¨®vil?

R. La clave es la competencia en los mercados y la Comisi¨®n interferir¨¢ si detecta que no hay suficiente competencia, pero a¨²n debemos estudiar los diferentes casos...

P. Pero, ?cu¨¢ntas cosas tienen que estudiar?

R. S¨ª, s¨ª, s¨ª, ya s¨¦ lo que quiere decir. Pero comprenda, hay 15 miembros y no siempre actuamos conjuntamente. ?Qu¨¦ le puedo decir? La Comisi¨®n tiene posiciones claras y poco a poco iremos d¨¢ndoles forma. Una de ellas, por ejemplo, ha sido liberalizar las llamadas locales desde el 1 de enero pasado, pero somos conscientes de que se necesita una mayor liberalizaci¨®n de los mercados y hay varias resoluciones en curso para abrir m¨¢s los mercados de banda ancha por cable, por tecnolog¨ªa LMDS . Tambi¨¦n las autoridades de cada pa¨ªs deben hallar v¨ªas para liberalizar m¨¢s los mercados donde act¨²an.

P. ?La abolici¨®n del monopolio en llamadas locales ser¨¢ suficiente para abrir un mercado en el que empresas como Telef¨®nica, Telecom Italia o France T¨¦l¨¦com a¨²n tienen una posici¨®n dominante?

R. La directiva es fuerte y es ley aplicable en todos los Estados miembros. Cualquier operador tiene el derecho a recurrirla a un tribunal nacional, pero la directiva es legalmente contundente. Todo es terreno nuevo, as¨ª que debemos movernos con cautela para no sufrir reveses legales. La directiva no es el paso final pero es uno importante.

P. Algunos operadores de cable han expresado quejas contra el Gobierno espa?ol por los obst¨¢culos que hallan para desarrollar su negocio ?Qu¨¦ har¨¢ la UE respecto a estas quejas?

R. No tengo una queja formal sobre ese asunto por ahora.

P. ?Que har¨ªa si se presentase una queja formal?

R. Bueno, depende desde que ¨¢ngulo se presente. Si hay una interferencia con la competencia, entonces actuaremos. La Comisi¨®n quiere la mayor competencia en el mercado de telecomunicaciones porque creemos que es la mejor v¨ªa para que el sector se desarrolle y todos los ciudadanos de la UE tengan acceso a tecnolog¨ªa lo m¨¢s avanzada posible. Internet, televisi¨®n digital, comunicaci¨®n por banda ancha...

P. A prop¨®sito de las nuevas tecnolog¨ªas, ?cree que la ca¨ªda de los valores tecnol¨®gicos tendr¨¢ un impacto negativo en el entusiasmo de la gente?

R. En el entusiasmo de los europeos no, pero s¨ª habr¨¢ un impacto negativo en muchos emprendedores que se lo piensen muy bien antes de hacer un gran inversi¨®n en el sector. El gran desaf¨ªo europeo en Internet ser¨¢n los contenidos, nunca habr¨¢ una gran penetraci¨®n de Internet si no se crean contenidos en los idiomas propios de cada pa¨ªs.

P. ?C¨®mo se propone la UE estimular el uso de Internet y las nuevas tecnolog¨ªas?

R. Fundamentalmente continuando con la liberalizaci¨®n de los mercados para que los precios bajen y con la educaci¨®n, conectando las escuelas a la Red.

P. ?Ser¨ªa positivo para Europa tener un ¨²nico regulador del mercado de las comunicaciones?

R. Intelectualmente es una idea atractiva, pero es irreal la posibilidad. Lo que necesitamos es un equilibrio entre unas autoridades nacionales completamente independientes y las instituciones europeas, por eso creemos que la soluci¨®n est¨¢ en que haya consultas obligadas entre las autoridades nacionales y la Comisi¨®n. Si la autoridad nacional toma una decisi¨®n contraria a la legislaci¨®n comunitaria, entonces la Comisi¨®n podr¨¢ requerirle que rectifique. A¨²n no hemos logrado que las cosas funcionen de este modo.

P. ?Pero no cree que en un sector que se mueve tan r¨¢pido todo este sistema corre el riesgo de estar siempre por detr¨¢s?

R. No, porque hemos fijado plazos estrictos, hay s¨®lo un mes para que la Comisi¨®n dictamine y un mes tiene la autoridad nacional para responder.