La espera para operarse de Parkinson supera los tres a?os

La cirug¨ªa no cura el Parkinson, pero en algunos casos puede mejorar hasta un 70% sus s¨ªntomas. El problema es que en Espa?a s¨®lo se realizan, entre centros privados y p¨²blicos, unas 80 intervenciones al a?o, seg¨²n Gurutz Linazasoro, neur¨®logo de la Cl¨ªnica Quir¨®n de San Sebasti¨¢n. Ello hace que el tiempo de espera para operarse supere los tres a?os. De acuerdo con los datos de los expertos, hasta un 10% de los enfermos de Parkinson (8.000 de los 80.000 que hay en Espa?a), podr¨ªan beneficiarse de esta t¨¦cnica.

Mientras espera, el estado del paciente puede deteriorarse, por lo que 'perder¨ªa el tren', explica Linazasoro, uno de los especialistas que present¨® la semana pasada en Madrid el D¨ªa Mundial contra el Parkinson, que se celebra hoy. Entre las causas que pueden impedir la operaci¨®n durante el largo tiempo de espera est¨¢n que se agrave el deterioro neuronal del paciente, o que se produzcan ca¨ªdas, muy frecuentes en estos enfermos, lo que puede llevarles a estar largos periodos hospitalizados, y a padecer neumon¨ªas o tromboflebitis asociadas.

Falta de dopamina

El fracaso de los ensayos de trasplante de sustancia negra fetal para estimular la secreci¨®n de dopamina (el neurotransmisor cuya carencia ocasiona los problemas motores t¨ªpicos de la enfermedad) y el tiempo que falta para que la terapia g¨¦nica o los trasplantes de c¨¦lulas madres sean aplicables, hace m¨¢s interesante la opci¨®n quir¨²rgica como complemento de la medicaci¨®n.

La operaci¨®n, que consiste en la implantaci¨®n de un estimulador neuronal en el n¨²cleo subtal¨¢mico del cerebro, reduce los movimientos descontrolados que padecen los enfermos y les permite tomar menos medicaci¨®n. El jefe del servicio de Neurolog¨ªa del Hospital Sant Pau de Barcelona, Jaime Kulisevsky, calcula que la intervenci¨®n cuesta unos 3 millones de pesetas, y que el ritmo ideal es el de una operaci¨®n semanal, por lo que los gerentes de los hospitales deben apartar partidas presupuestarias especiales.

Los mejores candidatos para ser operados son los pacientes m¨¢s j¨®venes (un 15-20% de los casos de Parkinson se diagnostican en personas menores de 40 a?os), y aquellos que llevan mucho tiempo medic¨¢ndose.

Otro de los problemas del Parkinson, como explic¨® Javier L¨®pez del Val, del servicio de Neurolog¨ªa del Hospital Cl¨ªnico de Zaragoza, es que tiene un diagn¨®stico complicado y muy caro. Seg¨²n los estudios realizados, hasta un 24% de las personas a las que se diagnostic¨® esta enfermedad no padec¨ªan problemas motores por falta de dopamina (el aut¨¦ntico Parkinson), sino debido a otras causas.

Pese a ello, L¨®pez del Val descart¨® que haya aumentado la incidencia del Parkinson, y afirm¨® que ahora se diagnostica mejor. 'Hasta hace unos a?os, por ejemplo, a ning¨²n m¨¦dico se le ocurr¨ªa que una persona de 30 a?os tuviera Parkinson', declar¨®.