El sector de la fresa se plantea su reconversi¨®n tras las p¨¦rdidas provocadas por los bajos precios

El sector de la fresa ha sido uno de los milagros m¨¢s importantes del sector agrario espa?ol en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas pasando pr¨¢cticamente de cero a una superficie de unas 8.000 hect¨¢reas con una producci¨®n de 300.000 toneladas de las que el 80% se destinan a la exportaci¨®n, y un valor de producci¨®n de 70.000 millones de pesetas el a?o pasado.

Los resultados favorables del sector se han quebrado en las ¨²ltimas campa?as donde los agricultores se han planteado la necesidad de llevar a cabo un proceso de reordenaci¨®n o reconversi¨®n para seguir en la actividad.

El desarrollo espectacular del sector fresero en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas ha sido consecuencia fundamentalmente de una climatolog¨ªa benigna para su cultivo y muy especialmente, por las lluvias escasas en los periodos de recolecci¨®n. Frente a esta situaci¨®n, en las tres ¨²ltimas campa?as las lluvias se han cebado sobre la zona productora de fresa lo que ha supuesto p¨¦rdidas que el sector estimaba este a?o en m¨¢s de 20.000 millones de pesetas.

Para los productores de fresa, que se concentran en un 95% en Huelva, el hecho de que se hayan repetido ya durante varios a?os esas condiciones climatol¨®gicas constituye ya un dato negativo m¨¢s que coyuntural. En algunos casos, los freseros se han planteado la posibilidad de abandonar el cultivo, mientras en otros se baraja el desarrollo de la actividad bajo invernadero donde el mayor inconveniente es el alto precio de las instalaciones

Actualmente, los costes para la producci¨®n de una hect¨¢rea de fresa se cifran en unos cinco millones de pesetas. Esta campa?a, a los problemas de p¨¦rdidas provocadas por las malas condiciones climatol¨®gicas, en las ¨²ltimas fechas se ha sumado por el contrario un periodo de calor que ha provocado una explosi¨®n de la producci¨®n con los consiguientes excedentes en todos los mercados. Frente a una oferta en las semanas precedentes de s¨®lo unas 3.000 toneladas, en las ¨²ltimas fechas esa oferta super¨® las 15.000 toneladas provocando el hundimiento de las cotizaciones por debajo de costes.

La fresa, a pesar de los intentos de Espa?a y Francia para incluirla entre los productos con precios de retirada, se halla al margen de todo tipo de regulaci¨®n comunitaria. Por este motivo, los freseros procedieron en las ¨²ltimas fechas a la retirada y destrucci¨®n de seis millones de kilos.

De la producci¨®n de fresa en Espa?a, el 80% se destina a la exportaci¨®n, que el pasado a?o cay¨® un 9% en volumen y un 23% en valor. Para los productores de fresas, el hundimiento de precios de las ¨²ltimas semanas ha sido consecuencia del exceso de oferta por la mejora de las condiciones climatol¨®gicas, pero tambi¨¦n por la nula repercusi¨®n de la ca¨ªda de los precios en origen en el precio de venta al consumidor. Los agricultores denuncian a la gran distribuci¨®n por el mantenimiento de los precios de venta con el consiguiente beneficio en los m¨¢rgenes comerciales que ha impedido un incremento de la demanda y con ello la salida de las producciones excedentarias.

A todos estos problemas, se une tambi¨¦n el de la falta de mano de obra, que ha motivado la petici¨®n a la Administraci¨®n de los empresarios agrupados en la patronal Freshuelva-Fepex para que autorice la llegada de inmigrantes.