Kuerten da empaque al torneo God¨® al ganar en Montecarlo

La historia se repite. Como cada a?o, el trofeo God¨®, que comienza hoy en el RCT Barcelona, tendr¨¢ algunas bajas importantes. No estar¨¢ el ruso Marat Safin, el n¨²mero uno mundial, que decidi¨® retirarse con una rotura de fibras en la espalda tras haber comenzado incluso los entrenamientos en las instalaciones barcelonesas. Tampoco competir¨¢n el ecuatoriano Nicol¨¢s Lapentti, el chileno Marcelo R¨ªos y el alem¨¢n Tommy Haas, todos lesionados.

Sin embargo, la ausencias no empa?an la calidad del torneo. El principal aval para el God¨® es la presencia del brasile?o Gustavo Kuerten, el segundo tenista del mundo, que acaba de acreditar su gran momento de forma ganando ayer el de Montecarlo, en cuya final se impuso al marroqu¨ª Hicham Arazi por 6-3, 6-2 y 6-4. El espect¨¢culo, como de costumbre, lo pondr¨¢n los 18 espa?oles que han tenido acceso al cuadro principal.

No es una historia nueva ni exclusiva de la competici¨®n barcelonesa. Los responsables del circuito de la ATP no logran frenar ni con sanciones econ¨®micas importantes las renuncias de las estrellas. Hace s¨®lo una semana, en Montecarlo, el primer Master Serie de la tierra batida, se produjeron las ausencias de los norteamericanos Pete Sampras y Andre Agassi y los australianos Patrick Rafter y Lleyton Hewitt, que ten¨ªan la obligaci¨®n de participar. Justificarse es sencillo. Y, cuando alguien se mueve al nivel de estos jugadores, poco importa perder parte de la bonificaci¨®n al final de la temporada o que figure un 0 en la clasificaci¨®n.

Un gran cuadro

Ante estas coordenadas, el God¨® tendr¨¢ un gran cuadro, uno de los mejores de tierra batida. A la presencia de Kuerten deben unirse las del sueco Magnus Norman, el franc¨¦s Arnaud Cl¨¦ment, el eslovaco Dominique Hrbaty, el sueco Thomas Enqvist y el franc¨¦s C¨¦dric Pioline. Pero, b¨¢sicamente, el mayor peso lo asumir¨¢n los espa?oles Juan Carlos Ferrero, ?lex Corretja, Carlos Moy¨¤, Pato Clavet y Albert Costa.

La mala actuaci¨®n de los espa?oles en Montecarlo hizo olvidar que Ferrero y F¨¦lix Mantilla disputaron la final de Estoril y que Robredo jug¨® la de Casablanca s¨®lo una semana antes. Aunque los espa?oles est¨¢n logrando resultados en superficies duras, la tierra sigue siendo su mejor elemento. Y es ah¨ª donde sigue configur¨¢ndose un alto porcentaje de su clasificaci¨®n.

Hoy, en la primera jornada, van a producirse ya algunos duelos propios de rondas m¨¢s avanzadas: Piolin-Medvedev, Beto Mart¨ªn-Mantilla, Guillermo Ca?as-Sergi Bruguera, Calatrava-Berasategui y Kiefer-Kucera. Ayer, el croata Goran Ivanisevic, ex finalista de Wimbledon, salv¨® la previa.

Por otra parte, tambi¨¦n se supo que la organizaci¨®n neg¨® una invitaci¨®n a Joan Balcells para disputar el doble junto con el alem¨¢n Nicol¨¢s Kiefer. Balcells es socio de honor del RCT Barcelona desde que gan¨® la Copa Davis. Pero el club aleg¨® que todo habr¨ªa sido m¨¢s f¨¢cil si hubiera jugado con otro espa?ol.