Una norma de protecci¨®n del feto desata el debate del aborto en EE UU

La mayor¨ªa republicana de la C¨¢mara de Representantes ha aprobado una ley que convierte en delito federal el da?o a un feto en cualquier momento de la gestaci¨®n. Aunque la ley pretende agravar las condenas para casos de asaltos o asesinatos de embarazadas, ha reabierto el debate sobre la modificaci¨®n del derecho al aborto al equiparar al feto con un ser humano. La medida, que George W. Bush se apresur¨® a aplaudir, es la primera de varias que pretenden erosionar legalmente el derecho al aborto con el apoyo del nuevo inquilino de la Casa Blanca.

Se llama oficialmente Ley sobre la Violencia contra V¨ªctimas No Nacidas. Por 252 votos contra 172, la ley convierte en delito federal el da?o a un feto en un ataque o un acto criminal contra una mujer embarazada. Seg¨²n la nueva ley, si en el ataque de un delincuente una mujer sobrevive pero pierde el hijo que espera, el autor del asalto puede ser condenado igualmente por homicidio o asesinato. En el texto se define al feto como 'un miembro de la especie homo sapiens, en cualquier estado de desarrollo, en el ¨²tero de la madre'.

La ley ha provocado el primer debate sobre el derecho al aborto en la nueva legislatura. La C¨¢mara hab¨ªa aprobado una ley similar el a?o pasado, pero no super¨® despu¨¦s la prueba del Senado, en parte porque Bill Clinton hab¨ªa mostrado su negativa rotunda a firmar una ley de este tipo. En cambio, Bush mostr¨® su satisfacci¨®n s¨®lo unos pocos minutos despu¨¦s de la votaci¨®n: 'La legislaci¨®n afirma nuestro compromiso con la cultura de la vida, que protege y da la bienvenida a los ni?os', dijo el presidente en un comunicado.

Alternativa dem¨®crata

Los dem¨®cratas hab¨ªan presentado un texto alternativo que suprim¨ªa la definici¨®n del feto, que es la parte m¨¢s pol¨¦mica del texto porque puede facilitar una revisi¨®n de la ley que establece el derecho al aborto en EE UU. Por eso, la congresista Carolyn Maloney dijo: 'Debemos ser sinceros. ?sta no es una ley sobre violencia contra mujeres embarazadas. Es una ley para arrebatar a la mujer el derecho a elegir', asegur¨® en un debate enconado.

Los republicanos esgrimieron los argumentos habituales de los antiabortistas m¨¢s radicales: 'Una v¨ªctima es una v¨ªctima, sin importar su tama?o', aseguraba Chris Smith, de los m¨¢s beligerantes en contra del aborto.

Bush ha mostrado abiertamente su apoyo al ala antiabortista de su partido junto a su fiscal, John Ashcroft, todav¨ªa m¨¢s extremo en esta postura. Nadie olvida que su primera medida como presidente fue prohibir los fondos de ayuda a las organizaciones internacionales pro derecho al aborto, e incluso ha eliminado en los presupuestos una partida instaurada por Clinton que proporcionaba ayuda econ¨®mica para los gastos en anticonceptivos de los empleados p¨²blicos. Al mismo tiempo, peligran las ayudas gubernamentales a las investigaciones con c¨¦lulas embrionarias.