El Banco Mundial alerta sobre la dram¨¢tica situaci¨®n de ?frica pese a la ligera mejora en las cifras de pobreza

El Banco Mundial hizo ayer un dram¨¢tico llamamiento a la comunidad internacional: sin ayuda urgente por parte de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, la mayor parte de ?frica no tiene ninguna perspectiva de salir de la cat¨¢strofe en los pr¨®ximos a?os.

El n¨²mero de miserables en el mundo que viven con menos de un d¨®lar al d¨ªa descendi¨® ligeramente el a?o pasado (de 1.300 millones a 1.200 millones, de una poblaci¨®n mundial de 6.000 millones de personas), gracias a la mejora de amplias zonas deprimidas, principalmente en Asia. Pero muchos otros en ?frica no sobrevivir¨¢n si no se toman medidas urgentes, seg¨²n afirm¨® Nicholas Stern, economista-jefe del Banco Mundial.

Stern present¨® ayer los indicadores de desarrollo mundial (World Development Indicators), un amplio estudio sobre las condiciones en las que sobreviven amplias capas de la poblaci¨®n mundial: diez millones de ni?os murieron en el a?o 1999 con menos de cinco a?os, la mayor¨ªa de enfermedades perfectamente curables, y medio mill¨®n de mujeres fallecieron el a?o pasado durante el embarazo o la lactancia de sus hijos, de complicaciones menores absolutamente superadas en los pa¨ªses desarrollados.

A pesar del dramatismo de estas cifras, la situaci¨®n, seg¨²n Stern, ha mejorado en los ¨²ltimos a?os. En todo el mundo, el porcentaje de personas que viven con menos de un d¨®lar al d¨ªa ha ca¨ªdo seis puntos porcentuales (del 29% al 23%) en los ¨²ltimos diez a?os, y en cifras absolutas, cien millones de personas han salido de esa pobreza extrema desde 1990.

Sin embargo, estas mejoras est¨¢n concentradas geogr¨¢ficamente en Asia (sin contar China), lo que sugiere que el tremendo desarrollo vivido por algunos pa¨ªses asi¨¢ticos en la d¨¦cada pasada (hasta la crisis de 1998) ha aliviado notablemente la pobreza de millones en esa regi¨®n. Por contraste, la situaci¨®n en el ?frica subsahariana no ha hecho m¨¢s que empeorar, agravado adem¨¢s por la extensi¨®n del sida.

El presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, ha repetido este fin de semana su llamamiento a los pa¨ªses industrializados para que incrementen hasta el 0,7% del PIB la ayuda a los pa¨ªses m¨¢s pobres (actualmente est¨¢ en el 0,24%) y sobre todo, que abran sus fronteras al comercio de estos pa¨ªses, la mejor medida en estos momentos, seg¨²n los expertos del banco, para aliviar la miseria en el Tercer Mundo.