Alonso se queda sin director t¨¦cnico

El nombre de Gustav Brunner no es de los que habitualmente aparecen en los medios de comunicaci¨®n. Sin embargo, en los ¨²ltimos d¨ªas se ha convertido en uno de los personajes centrales de la F¨®rmula 1 automovil¨ªstica. El ingeniero austriano era el director t¨¦cnico del equipo Minardi desde 1998 y el dise?ador del coche de Fernando Alonso. Pero el ingeniero austriaco, de 50 a?os, ha anunciado que deja Minardi para convertirse en el jefe de dise?o de Toyota, que debutar¨¢ en la F-1 la pr¨®xima temporada.

La noticia caus¨® estupor en Minardi. Brunner contaba con la connivencia de Giancarlo Minardi y Paul Stoddart, el presidente y jefe de la escuder¨ªa italobrit¨¢nica; es incluso accionista, seg¨²n algunas fuentes, y su fidelidad parec¨ªa inquebrantable.

Minardi deber¨¢ correr el resto del campeonato sin su dise?ador. A partir del Gran Premio de Austria, la s¨¦ptima prueba del Mundial, que se disputa hoy en el circuito de A1-Ring, Alonso estar¨¢ algo m¨¢s desamparado en las carreras. Ayer, el asturiano logr¨® el 18? mejor tiempo mientras que el catal¨¢n Pedro Mart¨ªnez de la Rosa fue el 14? en la sesi¨®n oficial de entrenamientos, que domin¨® el l¨ªder, el alem¨¢n Michael Schumacher (Ferrari), por delante de los Williams del colombiano Juan Pablo Montoya y de su hermano Ralf.

'Es una p¨¦rdida crucial', reconoce Adri¨¢n Campos, representante de Alonso; 'para m¨ª, Brunner es uno de los mejores dise?adores de la F-1. Pero el equipo est¨¢ estructurado para que su adi¨®s no suponga un descalabro. El coche ya est¨¢ dise?ado y funciona bien. Por tanto, no debe ocurrir nada. En cuestiones de puesta a punto, Brunner no interviene. Pero, si surge alg¨²n problema estructural, podr¨ªan plantearse dificultades'.

Durante su etapa en Minardi, Brunner ha trabajado en condiciones precarias. Nunca ha dispuesto del dinero suficiente para crear un equipo t¨¦cnico de dise?o y otro de competici¨®n y tampoco ha dispuesto de motores competitivos. Desde 1998 trabajaba con los mismos motores Ford, a los que el a?o pasado llamaron Fondmetal y esta temporada European. A pesar de este problema insalvable, Brunner consigui¨® en 2000 mejorar dos segundos por vuelta sus tiempos y este mismo a?o rebajar otros tantos s¨®lo redise?ando el ch¨¢sis y cuidando especialmente la aerodin¨¢mica.

'Su trabajo fue extraordinario', recuerda Marc Gen¨¦, que se qued¨® sorprendido por la evoluci¨®n del Minardi que pilot¨® en 2000 sin haber cambiado de motor. 'Brunner es muy bueno', reconoce. Su historial no enga?a: entr¨® en la F-1 en 1978 y trabaj¨® en Arrows, Alfa Romeo, Ram, March, Ferrari y Minardi. Pero cualquiera podr¨ªa cuestionar por qu¨¦ siendo tan brillante se manten¨ªa en un equipo con tan pocos medios. 'No quiere vivir en Inglaterra', dice Campos; 'su esposa es italiana y le gusta estar en Florencia. Ahora, con Toyota, estar¨¢ en Alemania, cerca de su pa¨ªs, y tendr¨¢ m¨¢s medios para trabajar'.

Minardi ha planteado una querella contra Brunner porque ha roto el contrato que ten¨ªa hasta 2003. Pero los problemas para la escuder¨ªa no han hecho m¨¢s que empezar. Gabriele Tredozzi, segundo ingeniero, sustituye ya a Brunner. Pero, sin un dise?ador de primera fila, Renault o cualquier otra marca oficial dif¨ªcilmente les ceder¨¢ motores para la pr¨®xima campa?a. La continuidad de Alonso estar¨¢ en serio peligro: 'Yo dependo de Renault. Si Minardi quiere que siga aqu¨ª, debe arreglarse con ellos'. En Austria, pues, Alonso vivir¨¢ una nueva experiencia: un Gran Premio sin Brunner.