La declaraci¨®n del Misteri pone a Elche entre las tres ciudades que tienen dos bienes de la Unesco

Elche celebra con entusiasmo el hito hist¨®rico del reconocimiento universal de su fiesta grande. Es la culminaci¨®n de una carrera que arranc¨® en 1931 con la declaraci¨®n del Misteri como Monumento Hist¨®rico Nacional y continu¨®, en 1965, con su designaci¨®n como Fiesta de Inter¨¦s Tur¨ªstico Internacional.

Ayer, el director general de la Unesco, el japon¨¦s Koichiro Matsuura, anunci¨® en Par¨ªs que el Misteri d'Elx ya forma parte de los bienes ¨²nicos e irremplazables del mundo, como patrimonio oral e intangible de la humanidad, una distinci¨®n que compromete a todo el mundo en general y a los ilicitanos en particular a la preservaci¨®n de esta obra ancestral.

El espect¨¢culo Dimonis de Els Comedians, un concierto del cantautor Llu¨ªs Llach junto a la Escolan¨ªa del Misteri, profusi¨®n de fuegos artificiales, teatro en la calle y recitales po¨¦ticos. ?ste es el variado cartel que el Ayuntamiento ha dise?ado para festejar el acontecimiento durante el fin de semana. Pero la gente de la Festa no contuvo su orgullo y, nada m¨¢s conocerse el fallo de la Unesco, alrededor de las tres de la tarde de ayer, comenzaron a dispararse fuegos de artificio por toda la ciudad y la campanas de todas las iglesias ilicitanas repicaron durante una hora y media. La Virgen de la Asunci¨®n, patrona de Elche, fue sacada en procesi¨®n.

En la declaraci¨®n de este auto sacramental, que se interpreta en valenciano, como bien universal, la Unesco ha reconocido el 'valor excepcional' del drama como obra maestra del genio creativo humano y su profundo arraigo en la tradici¨®n cultural, as¨ª como su excelencia en la aplicaci¨®n de los conocimientos y las calidades t¨¦cnicas empleadas.

Elche se convierte as¨ª en la tercera ciudad espa?ola, junto a Barcelona y Santiago de Compostela, con dos se?as de identidad distinguidas como Patrimonio de la Humanidad. Y en el primer bien espa?ol que logra la distinci¨®n en el apartado oral e intangible, una modalidad que la Unesco estrena este a?o para preservar aquellos patrimonios que no pueden tocarse.

El Ayuntamiento ilicitano se rest¨® protagonismo: 'La declaraci¨®n se ha conseguido por el tes¨®n de los ilicitanos a lo largo de seis siglos.

Si bien la candidatura del Misteri ha sido avalada y presentada oficialmente por el Ministerio de Cultura y promovida por las autoridades locales y auton¨®micas, los verdaderos art¨ªfices del reconocimiento de la Unesco a la Festa ilicitana han sido los miembros de la Capella del Misteri y del Patronato Nacional del Misteri, as¨ª como todas aquellas personas que durante seis siglos supieron mantener el drama inalterable. As¨ª lo reconocieron todas las administraciones implicadas en la candidatura.

Manuel Ramos, director musical del Misteri, afirm¨® que el galard¨®n recibido puede cambiar muchas cosas excepto el propio Misteri. Ramos se mostr¨® orgulloso como ilicitano, y quiso recordar a todos aquellos que mantuvieron viva La Festa. Seg¨²n el Mestre de Capella, 'nosotros tan s¨®lo somos los herederos de un esfuerzo de seis siglos'.

El pintor ilicitano Sixto Marco tambi¨¦n quiso recordar a los antepasados. El Misteri es 'un regalo que nos hicieron los antiguos maestros de la m¨²sica y por el que siempre estaremos en deuda'. Marco, que particip¨® durante 30 a?os en la representaci¨®n, afirm¨® que fue entonces cuando naci¨® su afici¨®n por la pintura, 'pues supe que hab¨ªa algo que val¨ªa la pena dibujar', confes¨® emocionado.

Largo camino

El camino hasta convertirse en Patrimonio de la Humanidad ha sido largo. En 1999, la candidatura del Misteri se present¨® junto a la del Palmeral ilicitano -¨¦sta finalmente galardonada-, pero los estatutos de la Unesco imped¨ªan que un espect¨¢culo inmaterial obtuviera tal reconocimiento. 'Nuestras esperanzas se dirigieron hacia la nueva categor¨ªa que defend¨ªa Juan Goytisolo', explica Joaqu¨ªn Serrano, presidente del Patronato del Misteri. El escritor espa?ol hab¨ªa propuesto el a?o anterior que las obras maestras orales e intangibles fueran tambi¨¦n distinguidas y protegidas por la Unesco. En 2000, la organizaci¨®n internacional abri¨® el plazo para esta clase de obras, y la candidatura de la Festa entr¨® en el ¨²ltimo instante, seg¨²n Serrano. Antes hab¨ªa sido escogida por el Consejo de Patrimonio Nacional -pues tan s¨®lo se puede presentar una obra por pa¨ªs cada dos a?os- tras los esfuerzos de los t¨¦cnicos del Patronato, el Ayuntamiento y la direcci¨®n general de Patrimonio de la Generalitat por elaborar un completo informe.Desde entonces y hasta la ceremonia que ayer se celebr¨® en la parisina sede de la Unesco, todo fueron cavilaciones. Incluso durante el acto, la directora general de Patrimonio de la Generalitat, Carmina N¨¢cher -que junto a Diego M¨¤cia, alcalde de Elche, formaba la comitiva espa?ola en Par¨ªs- se mostraba insegura. 'Eran instantes de incertidumbre, pues todos nos dec¨ªan que nuestra candidatura era la que ten¨ªa m¨¢s posibilidades', explica, 'pero tambi¨¦n exist¨ªa la desventaja de que s¨®lo unos meses antes el Palmeral de Elche ya hab¨ªa sido declarado bien universal', dijo. Las autoridades tuvieron que esperar a que el director general de la organizaci¨®n, el japon¨¦s Koichiro Matsuura, leyera la sexta candidatura aprobada, la del Misteri. La Festa fue elegida junto a otras 19 candidaturas, de entre las 32 presentadas.

Entonces tronaron en Elche los fuegos artificiales y las campanas de las iglesias, mientras la euforia se desat¨® entre muchos ciudadanos, que se echaron a la calle para celebrarlo.

El alcalde Diego Maci¨¤ calific¨® ayer la distinci¨®n universal de la Festa como un '¨¦xito de la cultura espa?ola, no s¨®lo de la ciudad de Elche'. Maci¨¤ habl¨® tambi¨¦n del 'esfuerzo de los ilicitanos' que ha hecho posible que el Misteri perdure 'a trav¨¦s de los siglos'. Y afirm¨® que La Festa es 'una de las obras m¨¢s hermosa de la cultura occidental'.

El consejero de Cultura y Educaci¨®n de la Generalitat, Manuel Taranc¨®n, destac¨® la admiraci¨®n que el Misteri hab¨ªa despertado entre los miembros del jurado reunido en Par¨ªs. Para Taranc¨®n, este reconocimiento hace que la Festa 'deje de ser un bien exclusivamente ilicitano para serlo de la humanidad'.

Por su parte, Jos¨¦ Luis Miralles, presidente de la Federaci¨®n de Asociaciones de Vecinos de Elche, se mostr¨® esperanzado por las 'oportunidades econ¨®micas que se abren gracias al turismo, hasta ahora la asignatura pendiente de Elche'. Seg¨²n Miralles, 'ha llegado el momento' de que las autoridades auton¨®micas inviertan m¨¢s dinero en la promoci¨®n de La Festa.

El Misteri es una representaci¨®n sacro-l¨ªrica que se escenifica en la Bas¨ªlica de Santa Mar¨ªa de Elche cada 14 y 15 de agosto desde mediados del siglo XV. Desde aquellas fechas no ha sufrido alteraci¨®n alguna, lo que la convierte el ¨²nico ejemplo de teatro medieval que perdura en el mundo.