'Los ordenadores no cambiar¨¢n las escuelas sin una pol¨ªtica eficaz'

Angela McFarlane, catedr¨¢tica de Educaci¨®n en la Universidad de Bristol, es muy conocida en el Reino Unido por sus investigaciones sobre las aplicaciones de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y comunicaci¨®n a la ense?anza. Ha escrito varios libros sobre el tema, como El aprendizaje y las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n, publicado en Espa?a por Santillana.

McFarlane sostiene que las expectativas respecto a lo que las nuevas tecnolog¨ªas pueden aportar a la educaci¨®n no siempre se corresponden con la realidad, y asegura que la tecnolog¨ªa no sirve de nada si no va acompa?ada de una pol¨ªtica educativa eficaz. 'A menudo se cree que por poner muchos ordenadores en los colegios todo cambia, pero 30 a?os de experiencia prueban que es falso', explica. Su teor¨ªa es que 'los ordenadores no cambiar¨¢n las escuelas, sino los pol¨ªticos, si ponen en marcha una pol¨ªtica eficaz'. Esta experta hablar¨¢ hoy en Madrid, en unas jornadas organizadas por el Grupo Santillana dentro del ciclo La educaci¨®n que queremos.

Pregunta. Los pol¨ªticos suelen identificar la informatizaci¨®n de las escuelas con alcanzar un n¨²mero determinado de ordenadores por alumno. Pero, ?qu¨¦ pasa con la formaci¨®n de los profesores para sepan usar esa tecnolog¨ªa?

Respuesta. No tiene sentido tener ordenadores si los profesores no saben aprovecharlos. Al mismo tiempo, deben contar con recursos para practicar lo que ense?an. Hay que hacer las dos cosas a la vez, poner ordenadores y entrenar a los profesores para utilizarlos.

P. ?Cu¨¢l debe ser el primer objetivo, ense?ar o aprovechar las ventajas de la tecnolog¨ªa como una herramienta m¨¢s en la ense?anza?

R. Los dos. Un docente no puede usar una herramienta para ayudar a los alumnos en su aprendizaje si ¨¦stos no saben usarla, sea un l¨¢piz o un ordenador.

P. ?Comparte la opini¨®n de algunos expertos que advierten de que las nuevas tecnolog¨ªas har¨¢n desaparecer al libro en unos a?os? ?Y, si esto ocurre, leer¨¢n los ni?os menos que ahora?

R. No creo que los libros vayan a desaparecer del todo, ni que los ni?os vayan a leer menos. Sin embargo, es posible que cambie el aspecto externo del libro, as¨ª como el modo en que ahora leemos. Es posible que algunos s¨ª desaparezcan.

P. P¨®ngame un ejemplo.

R. El libro electr¨®nico sustituir¨¢ al de papel en los textos de consulta, donde son muy importantes las referencias internas, el hipertexto. Tambi¨¦n se abandonar¨¢ el papel en los libros cuyos contenidos se actualizan continuamente o en los que tienen mucha importancia las im¨¢genes de alta calidad. Y no creo que las revistas cient¨ªficas de papel vayan a sobrevivir m¨¢s de 10 a?os. Pero la historia demuestra que los medios de comunicaci¨®n no desaparecen por completo, sino evolucionan. Es muy arriesgado hacer predicciones.

P. ?C¨®mo se puede convencer a los estudiantes de que la ortograf¨ªa y el diccionario son importantes si pueden utilizar el corrector ortogr¨¢fico de su ordenador?

R. Solemos utilizar la habilidad ortogr¨¢fica para examinar los logros educativos. Pero lo importante es c¨®mo evoluciona el lenguaje para comunicarse bien, no la habilidad ortogr¨¢fica. Mire el impacto que han tenido en el lenguaje los correos electr¨®nicos y los mensajes a trav¨¦s del tel¨¦fono m¨®vil.