Francia retira tambi¨¦n las tropas de Costa de Marfil, su ¨²ltimo basti¨®n en ?frica occidental

Tras su expulsi¨®n de Mal¨ª, Burkina Faso y N¨ªger, y anunciarse su salida de Chad y Senegal, las tropas francesas tambi¨¦n tendr¨¢n que retirarse de Costa de Marfil. As¨ª lo anunci¨®, en su discurso de Fin de A?o, Alassane Ouattara, presidente marfile?o, quien indic¨® que se trata de un repliegue ¡°concertado y organizado¡± que comenzar¨¢ este mes de enero. Mientras, Bassirou Diomaye Faye, presidente de Senegal, aseguraba tambi¨¦n en su ¨²ltimo discurso del a?o que la salida de las tropas francesas se har¨¢ efectiva en 2025. De esta manera, la presencia militar francesa se desvanece por completo de ?frica occidental y solo se mantiene en dos pa¨ªses del continente, Gab¨®n y Yibuti.

¡°Podemos sentirnos orgullosos de nuestro Ej¨¦rcito, cuya modernizaci¨®n ya es efectiva¡±, dijo Ouattara este martes, ¡°y en ese contexto hemos decidido la retirada concertada y organizada de las Fuerzas Francesas de Costa de Marfil. La base del 43 Batall¨®n de Infanter¨ªa de Marina de Port-Bou?t ser¨¢ devuelta a las Fuerzas Armadas de Costa de Marfil desde este mes de enero de 2025¡å. Dicha base era hasta ahora el centro neur¨¢lgico de las intervenciones militares francesas en ?frica occidental, sobre todo, en su lucha contra el yihadismo, y alberga a unos 600 soldados. El Ministerio de Defensa franc¨¦s ya preve¨ªa una reducci¨®n de sus efectivos hasta llegar al centenar.

A diferencia de sus vecinos africanos, la decisi¨®n de Alassane Ouattara se produce en plena coordinaci¨®n con el plan de repliegue anunciado por Francia en 2024. Sin embargo, su anuncio solemne en un discurso oficial permite al presidente marfile?o anotarse el tanto ante la opini¨®n p¨²blica a tan solo diez meses de unas elecciones presidenciales claves para el futuro de este pa¨ªs. Pese a llevar tres mandatos en el cargo, el propio Ouattara no ha desvelado a¨²n si ser¨¢ candidato a dichos comicios. ¡°Las elecciones ser¨¢n tranquilas, transparentes y democr¨¢ticas¡±, se limit¨® a decir en su discurso de Fin de A?o.

En Dakar, el senegal¨¦s Faye escog¨ªa el mismo formato para poner fecha a la retirada francesa de su territorio, que ya anunciara hace un mes. ¡°He dado orden al ministro de Defensa para proponer una nueva doctrina de cooperaci¨®n en materia de defensa y seguridad que implique, entre otras consecuencias, el fin de toda presencia militar extranjera en Senegal a partir de 2025¡å, asegur¨® Faye. Este pa¨ªs acoge en la actualidad a unos 350 soldados franceses dedicados en su mayor parte a tareas de formaci¨®n de los ej¨¦rcitos de la regi¨®n, seg¨²n el Ministerio de Defensa franc¨¦s.

Por su parte, las tropas francesas ya han iniciado su retirada de Chad tras la ruptura del acuerdo de cooperaci¨®n militar por parte de Yamena hace un mes. El pasado 26 de diciembre, 30 soldados franceses cedieron al Ej¨¦rcito chadiano la gesti¨®n de una base militar en Faya-Largeau, en el norte del pa¨ªs, y emprendieron rumbo a la capital. El pr¨®ximo campo militar que ser¨¢ devuelto al Ej¨¦rcito chadiano ser¨¢ el de Abeche y finalmente la base Kossei junto al aeropuerto. Las autoridades chadianas exigieron que dicha retirada fuera efectiva antes del 31 de enero de 2025.

Con la retirada de Senegal, Chad y Costa de Marfil a lo largo de este a?o, a Par¨ªs tan solo le quedar¨¢ presencia militar en dos pa¨ªses africanos: unos 350 efectivos en Gab¨®n y otros 1.500 en Yibuti. Para Francia, este ¨²ltimo es fundamental al tratarse de una plataforma estrat¨¦gica log¨ªstica y operacional que se asoma a una ruta mar¨ªtima clave en el comercio mundial y desde donde es posible intervenir en poco tiempo no solo en ?frica, sino sobre todo en Oriente Pr¨®ximo y el Oc¨¦ano ?ndico. La presencia militar francesa no est¨¢ en cuesti¨®n en Yibuti, que tambi¨¦n acoge bases militares de Estados Unidos, China, Jap¨®n e Italia.

Hace apenas cinco a?os, Francia ten¨ªa desplegados a unos 10.000 soldados en el continente, la mitad de ellos en la Operaci¨®n Barkhane de lucha contra el yihadismo en Mal¨ª, Burkina Faso y N¨ªger. Sin embargo, el propio fracaso a la hora de combatir esta amenaza, la creciente ola de soberanismo que recorre la regi¨®n, la subida al poder de juntas militares en estos tres pa¨ªses mediante golpes de Estado y el acercamiento de estas a Rusia, con la llegada de mercenarios e instructores, precipitaron la expulsi¨®n de los ¨²ltimos soldados franceses en el Sahel y el fin de las operaciones galas y europeas en la regi¨®n.