Villalobos pide a Hacienda que suba los impuestos sobre el tabaco cuanto antes

El ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, respondi¨® de inmediato a la propuesta de elevar la fiscalidad del tabaco. Dijo que el Gobierno est¨¢ a la espera de una iniciativa al respecto presentada por la UE. 'Nuestro objetivo es valorarla, y comprobar sus efectos', declar¨® a Europa Press. Montoro opina que esto significar¨ªa encarecer un producto que ya est¨¢ 'fuertemente' gravado por el impuesto especial y el IVA. La normativa europea indica que del precio que paga el fumador por una cajetilla, un 57% como m¨ªnimo deben ser impuestos. Espa?a est¨¢ en el 57,57%. En otros pa¨ªses, como Gran Breta?a, ya alcanzan el 64,8%.

La ministra de Sanidad celebra la legislaci¨®n restrictiva que buscan los pa¨ªses de la UE con la nueva directiva sobre el tabaco y se suma a esa l¨ªnea. Reiter¨® ayer que en las cajetillas figurar¨¢ la leyenda Fumar mata, porque los expertos entienden que es m¨¢s 'contundente' que otras frases. Y anunci¨® que dichas leyendas se impondr¨¢n de forma 'inmediata', una vez que Bruselas apruebe la nueva normativa el 5 de junio, sin apurar el plazo que concluye en septiembre de 2003.

En cuanto a las restricciones a la publicidad del tabaco, Villalobos prometi¨® ayer que Espa?a aplicar¨¢ una legislaci¨®n propia si las discrepancias entre los pa¨ªses retrasaran las normas que prepara la Uni¨®n Europea.

La publicidad y el precio del tabaco son las dos medidas que los expertos consideran m¨¢s acertadas para reducir el n¨²mero de fumadores. El presidente del Comit¨¦ Nacional de Prevenci¨®n del Tabaquismo, el doctor Joan Ramon Villalb¨ª, pone como ejemplo el caso del Reino Unido en la ¨¦poca Thatcher. 'No se emprendieron entonces medidas preventivas, s¨®lo se ocuparon de subir los impuestos y baj¨® el consumo. Si el precio se eleva un 10% el consumo cae un 4%. Tambi¨¦n el Banco Mundial dice que una buena medida preventiva es subir la fiscalidad', agrega.

Lo que buscan los expertos es que la fiscalidad del tabaco sea lineal, la misma subida para todas las marcas, y no proporcional al precio de la cajetilla, porque entonces siempre habr¨¢ tabaco m¨¢s barato al alcance de aquellos que tengan menos dinero. El senador Ram¨®n Espasa, del grupo parlamentario Entesa Catalana de Progr¨¦s, record¨® ayer a la ministra que el 80% de los nuevos fumadores son menores de 18 a?os y afirm¨® que la lucha contra el contrabando de tabaco tambi¨¦n es importante si quiere atacarse el consumo por la v¨ªa del precio.

El senador catal¨¢n tambi¨¦n espera medidas m¨¢s restrictivas sobre la publicidad del tabaco, como las emprendidas en Noruega, Finlandia o Francia y que tambi¨¦n han servido para reducir el consumo. Villalobos estuvo de acuerdo. Pero se resisti¨® a otra de las propuestas del senador Espasa, que le ped¨ªa al Gobierno que demande a las compa?¨ªas tabacaleras.

La ministra de Sanidad opta m¨¢s bien por 'convencer' a los ciudadanos de que no fumen y dejar los litigios 'para cuando realmente haya la posibilidad de hacerlo'.