Subcampe¨®n europeo busca pasaporte

El subcampe¨®n de la Copa de la UEFA corre un grave riesgo de no participar en ninguna competici¨®n europea la pr¨®xima temporada. Una derrota en el estadio Bernab¨¦u apartar¨ªa hoy al Alav¨¦s casi definitivamente de los canales ordinarios -el sexto puesto en la Liga le queda ahora mismo a tres puntos-, de modo que s¨®lo le restar¨ªa agarrarse a una v¨ªa extraordinaria, como una hipot¨¦tica invitaci¨®n por parte de la UEFA a ra¨ªz de su buen comportamiento en la competici¨®n este curso. El club vitoriano lleva unas semanas tanteando esta posibilidad.

Europa ha pasado factura al Alav¨¦s; sobre todo, en las dos ¨²ltimas jornadas. Perdi¨® en Riazor frente al Deportivo pese a jugar con uno m¨¢s durante gran parte del partido y tambi¨¦n ante el Barcelona en un choque condicionado por la resaca de su ca¨ªda ante el Liverpool. En ambos casos sobrevolaba el pre y el post de Dortmund, algo l¨®gico trat¨¢ndose del mayor hito en su historia. 'Ahora estamos en mejores condiciones que en esos dos encuentros. Nuestra concentraci¨®n no fue la id¨®nea', admite Man¨¦, quien reconoce que a su grupo le quedan 'pocas oportunidades' de coger el tren europeo.

Semana mercantil

El entrenador alavesista cree saber c¨®mo cambiar el rumbo de su equipo en el Bernab¨¦u: 'Debemos llegar a un f¨²tbol de complicaci¨®n para el rival; que no sea vistoso ni contribuyamos al espect¨¢culo. En este caso, prefiero el estilo de juego contrario'. El Alav¨¦s apuesta, pues, por un partido trabado y desagradable a la vista.

Pero, pese al optimismo de Man¨¦ sobre el ¨¢nimo de sus jugadores, hay ciertas dudas sobre su rendimiento. La primera est¨¢ ligada al mercado futbol¨ªstico en una semana en la que Javi Moreno ha fichado por el Milan, Contra ha dejado entrever su marcha a Italia o Inglaterra, T¨¦llez ha pedido una mejora de su sueldo, Astudillo ha ampliado su contrato hasta 2007 y Jordi Cruyff est¨¢ a punto de renovar por tres campa?as. 'La prensa deber¨ªa cambiar estos d¨ªas el color del papel. Deb¨ªa ser salm¨®n', ironiz¨® Man¨¦ para referirse al lado mercantilista del f¨²tbol. El Alav¨¦s no est¨¢ habituado a convivir con este traj¨ªn.

La otra duda est¨¢ en lo meramente deportivo. Contra est¨¢ sancionado por su expulsi¨®n el s¨¢bado pasado, lo cual distorsiona la formaci¨®n habitual en la defensa. Afecta sobre todo al costado izquierdo, en el que se ubicar¨¢ Bego?a, poco dotado para el uno contra uno, es decir, una buena ocasi¨®n para Figo. Ya en la ida (1-3) el partido se rompi¨® por ese lado. Claro que el Alav¨¦s tiene otra referencia opuesta: el 0-1 que logr¨® en el Bernab¨¦u el a?o pasado. Esta vez se dan unas circunstancias diferentes, aunque tampoco son ajenas al club vasco. Hace dos a?os el Barcelona cant¨® el alir¨®n en Mendizorroza.