R¨¦cord de espa?oles, 32, a orillas del Sena

Enfrentarse a un tenista espa?ol siempre suscita temor en Roland Garros. El ¨²nico torneo del Grand Slam que se disputa sobre tierra batida se pone hoy en marcha con m¨¢s posibilidades que nunca de que eso ocurra: la representaci¨®n nacional es la m¨¢s amplia de la historia: 32 participantes -el r¨¦cord anterior era de 28, en 1998-, 18 hombres y 14 mujeres. Algunos de los candidatos al t¨ªtulo van a sufrirlos desde las primeras rondas. Los hipot¨¦ticos partidos de la segunda entre Carlos Moy¨¤ y el sueco Magnus Norman, ex campe¨®n y ex finalista respectivamente; Albert Costa y el estadounidense Andre Agassi, Galo Blanco y el tambi¨¦n norteamericano Pete Sampras, ?lex Corretja y Fernando Vicente o el ruso Marat Safin y el ganador de la cita ?lex Calatrava-Pato Clavet pueden condicionar el futuro de la competici¨®n. La fragilidad de Agassi y Sampras o la de Norman, que apenas han jugado en tierra batida, ser¨¢ puesta a prueba. Y todos pueden salir tocados ante los espa?oles.

La cuesti¨®n en Roland Garros es tener una buena mentalidad, estar dispuesto a sufrir, mantener la frescura mental a pesar de que el partido se alargue tres horas y las alternativas vayan cambiando. A Par¨ªs hay que llegar bregado. Y tanto los espa?oles como los suramericanos lo est¨¢n, porque son quienes m¨¢s partidos disputan en superficies lentas. Ellos act¨²an de aut¨¦ntico term¨®metro para los dem¨¢s. Agassi tendr¨¢ ocasi¨®n de descubrir su estado real cuando se enfrente a un Costa que ha recuperado su forma y est¨¢ en un gran momento. Y lo mismo le ocurrir¨¢ a Sampras ante Blanco o a Safin, que no ha estado bien durante todo el a?o.

Los candidatos al t¨ªtulo son pocos. El brasile?o Gustavo Kuerten y Juan Carlos Ferrero lideran el grupo, en el que tambi¨¦n se integran ?lex Corretja, Moy¨¤, Agassi, el australiano Lleyton Hewitt, Safin y el tambi¨¦n ruso Yevgeny Kafelnikov. La revelaci¨®n estadounidense, Andy Roddick, de 18 a?os, es una inc¨®gnita a pesar de que ha ganado los diez partidos que ha disputado en la tierra batida de su pa¨ªs. Seg¨²n la l¨®gica, los n¨²meros, las semifinales enfrentar¨ªan a Kuerten (primer cabeza de serie) con Ferrero (cuarto) y a Safin (segundo) con Agassi (tercero).

Davenport, cuarta baja

En el cuadro femenino se confirm¨® ayer la baja de la estadounidense Lindsay Davenport, la tercera cabeza de serie, por una lesi¨®n en su rodilla derecha. Su baja se a?ade a las de la francesa Mary Pierce, campeona vigente; la estadounidense de origen serbio M¨®nica Seles y la rusa Anna Kournikova.

La suiza Martina Hingis y la norteamericana Venus Williams son las dos primeras cabezas de serie. Arantxa S¨¢nchez, la ¨²nica que ha ganado el torneo, deber¨ªa enfrentarse en los octavos de final a la estadounidense Serena Williams, a la tambi¨¦n norteamericana Jennifer Capriati en los cuartos y a Hingis en las semifinales. Conchita Mart¨ªnez, finalista en 2000, chocar¨ªa con la surafricana Amanda Coetzer en los octavos y Hingis en los cuartos.